这火起得突然，待到人发现的时候，早已是熊熊火海。
王子敬发了疯地要冲进去，被那门口落下来的梁砸了一砸，只瞧见简简几乎已面目全非的尸体，便就晕了过去。
这梦中，朗清却来了，缓缓摇着羽扇。
朗清问他，愿不愿意用他生生世世的魂魄，换她再活一世。
他没有犹豫，说愿意。
他醒了，看着烧成一团的两具焦尸，自嘲地笑了笑，只当是个痴梦。
他像是行尸走肉般娶了公主，浑浑噩噩过了半年。
那腿上的伤也不去医治，他恨自己，便要用这种法子惩罚自己。
郗璿来了，骂醒了他。
他赶赴颍川治腿，他从前听简简说过，颍川独山上的大夫医术很好，长得也很好。
没想到，那梦竟是真的。
那桃叶手中的一方玉痕，可不是同简简一模一样。
这玉痕刻骨铭心，一同跟在了她的掌心。
他又惊又喜，却又有些不敢置信。
他原本想，若是一别两宽，也好。
可桃叶却不知为何要跟在公主身边。他特地问了她三个问题。
她对答如流。似乎是还爱，又似乎是只有恨。
临行前一夜，苏锦行还告诉了他一个公主不为人知的秘密。这个秘密，是锦行在桓温的幻境中看来的，公主嫁给桓济之时，已珠胎暗结，桓温以这个孩子为质，令公主给司马昱下了毒。
这孩子生下来后，便被桓温送走了，养在秘院之中，由桓温身边的老嬷嬷抚养。
王子敬半信半疑，回去后，暗中调查了一番，倒果然是真的。
回府后，王子敬倒一反常态，也会去公主的院子里坐坐，但并不愿意多看公主两眼，多同公主讲两句话，好似只是换了一处习字，但总是不经意地看一眼院中摆弄花草的桃叶。
自然，夜里，还是独自一人歇在书房的榻上。
公主常常命人去给他送汤水，桃叶相貌普通，说话爽利，便总是令她去送，他们也有了单独说话的机会。
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
他读书读到这句话，放下了书，看着她问：“你可懂这意思？”
“略通一二，大人。”
“可有心悦的公子？”
“不，大人。”
她从不叫他驸马，只是唤一句，大人。
日子久了，他见到她蒙着淡淡哀愁的眼眸终于有了一丝笑意。
她一贯，都是心胸坦荡宽广之人。
这一日，她又送来了汤水，他令她为他研墨。
“从前弃了你的夫家，可恨他？”
“忘了，大人。”
“若是他再来寻你，你可愿意？”
“愿意，大人。”
“简简。”他轻轻唤了一声。
她有些诧异，但静了半晌，她极好看地笑了。
安稳很久的建康城，忽然传出了一个丑闻。
说是那余姚公主司马道福未出阁前，就同宫中的侍卫有染，暗通款曲，甚至生下了一个孩子。
皇家自然不能让此等丑闻人尽皆知，可他们越掩饰，百姓便越相信。
皇权，也堵不住悠悠众口。
至此，这司马道福的名声也就败坏了，别的大家小姐更不愿意同她来往。
此事，自然是王子敬所为。
司马道福忧患之下，躲在府中，生了病。
王子敬又命人在她的汤药之中下了毒，此毒性慢，日积月累，可致人痴傻。