距离两父子分别，足足过去二十天，可是一丁点的消息都没有，就好似人间蒸发了一样。
即便是死了……或许也寻不到他的尸骨了吧。
想到这里，叶景潸然泪下，仿佛人生最后的期望，此刻也已经失去，他看着湍急的河水，牙关咯咯颤抖，只恨不得这时一跃而下，索性顺着这水流离开世间，只有如此，才能不知道痛，忘却一切。
原以为自己和儿子受了命运的垂青，原以为父子二人受了妻子绣娘的保佑，所以一路走来有惊无险，可是万万想不到，本以为拨云见日的这一天，得来的却是当头一棒。
这时，突然一个人影朝着这边快速奔来。
叶景没有理会，只是浑浑噩噩地看着湍急的河水，心里只想着要翻下去。
人影越来越近，脚步声也越来越清晰，叶景只当是巡守的亲军，正当他要翻身下河的时候，突然，有人拍住了他的肩，他忍不住烦躁地喝道：“休要理我……”
“爹……”
叶景愕然，连忙回头，却见叶春秋一身的血污，气喘吁吁地朝自己笑：“殿试开始了吗？爹为何不进去？呀……爹为何哭了？”
叶景感觉如遭雷击，看着完好无损的叶春秋，嗯……浑身上下有一股血腥气，不过……
叶春秋却没工夫听他感怀万千了，时候不早了，便忙是拉住叶景道：“快，快，时间来不及了。”
宫门处，这突如其来的异状让守卫们打起了精神：“是什么人……”
叶春秋忙是拿出自己的学籍：“我是叶春秋，这是我爹叶景，我们是今科会试……容请准我们进去殿试。”
守卫们面面相觑，从没见过这样的情况啊。
对方是进士，却是来迟了，按理来说，是不该放行的，只不过毕竟是两个进士公，却也无法直接赶人，其中一个道：“我去禀告。”
……………………
保和殿里。
第六注香已经燃尽，宦官小心翼翼地换上了一支香，这是第七支，殿试已经进入了尾声。
所有的考生此时依然还在挥毫泼墨，如何铲除白莲教匪……这确实是一个让人猝不及防的问题。
因为平时的策论，大抵都在教化、治河、赈灾、流民这一块，极少牵涉到这种专门针对于某个特定事件的问题，因而有人开始搔头，有些拿捏不住。
自然，也不是所有人都觉得为难，但是焦阁老的儿子焦黄中就很有把握，白莲教前些日子闹得很大，许多人对此所知不多，毕竟朝廷捂了消息，知道的，大抵就是一群乱贼在北通州作乱，朝廷已经进剿，不日就要斩杀殆尽了。可因为事儿太大，焦芳跟自己的这个儿子提过许多次，这白莲教，他也大抵知道一些，更何况策论是他的长项，如何下笔，他是耳熟能详，因而听了题之后，他心里便有了腹稿，而后挥毫泼墨，显得自信满满。
这一次……实在是好运气，竟是出了偏题，而这偏题，对于焦黄中有极大的优势。
至于天子……
焦黄中心里想着，万万料不到，小小一群教匪，只因劫了寿宁侯，就使天子如此震怒，嗯……天子方才好似还提到了叶春秋……叶春秋是南榜的会元，他是略知一二的，想不到这个人竟如此蒙天子垂青，想到这里，黄淮中心里不禁涌上了一股嫉妒，自己才是天之骄子，自己的爹更是位极人臣，天子竟不知自己，却对一个南榜的进士如此看重，呵……