年关已至，在叶家过了除夕，次日清早，叶春秋便骑着小白抵达了镇国新军的军营。
今日营中格外的热闹，叶春秋一到，诸人纷纷行了拜师礼，叶春秋便笑道：“不可送束脩，我不吃这一套，况且送多了，我也放不下，你们总不希望为师一整年的吃腊肉吧。”
众人都笑了，叶春秋的门生实在太多了，一百多个呢，而一般的束脩，除了红枣就是腊肉之类，叶春秋也不喜欢吃。
今儿不必操练，又是特别的日子，所以大家都聚在了一起，在校场摆了大锅，然后叶春秋和大家一起包饺子吃饺子，整个军营里笑声怡人，其乐融融。
只是……这饺子实在是包得太对不得起观众了，唯有叶春秋最为熟稔，毕竟前世有包饺子的经验，他猛地意识到，为何后世的北方人喜欢包饺子了，倒未必就是好吃，而在于享受这种过程，一家人和和乐乐地聚在一起，何等惬意，而在这里，军营就是这些生员的家，叶春秋就是这里的大家长，他虽年轻，做事却总是很认真，带着一副成熟稳重的样子，连包饺子都是如此。
王守仁只是在旁笑呵呵地看着，实在不敢下场，他真不会包，怕闹笑话。
许杰将面团捏着捏着，捏出了包子的形状，不耐烦了，索性就搓圆，又变成了汤圆，他顿时笑嘻嘻地道：“这是许式饺子，将来等我年纪老了，可以靠这个营生。”
不知是谁道：“许兄，你靠这个可没法儿营生，倒不如去街头耍把戏，胸口碎大石，保准能讨口饭吃。”
叶春秋突然绷着脸，道：“错了。”
众人对叶春秋颇有些敬畏，只道是恩师因为有人笑话许杰而发怒了，便一下子安静了下来，不敢做声了。
叶春秋却是慢条斯理地道：“哪里是胸口碎大石，分明是大石碎胸口，许杰，你胸口还疼吗？肋骨可痊愈了没有？”
众人都忍不住哄笑了起来。
许杰脸一红，一脸的郁闷之色，可怜巴巴地道：“恩师……莫要取笑。”
正说着，外间有人道：“这是在做什么？”
众人回头一看，却是个生人，一个披着狐皮风衣的少年人背着手站在众人的身后。
有人不禁心里嘀咕，怎么进来了陌生人，新军一向防禁森严的……
叶春秋一看，顿时吓了一跳，竟是朱厚照来了。
他万万想不到，这大过年的，朱厚照居然会偷偷溜来，站在朱厚照身后的，则是几个随侍的宦官。
叶春秋忙是行礼道：“臣叶春秋见过陛下，陛下怎么来了……”
诸生一听，一个个吓得面如土色，他们一万个想不到，这九五之尊会再这个时候屈尊来此。
一个个的现出了不安，倒是有人反应过来，忙是学着叶春秋的样子行礼……
朱厚照随和地笑着压着了压手，只是盯着叶春秋，道：“噢，不必多礼，宫中太闷，朕来看看，叶爱卿，朕就知道你会在这里，果然不出朕所料，哈哈……”
他爽朗大笑，又道：“方才他们叫叶爱卿什么？”