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天气变化越来越怪了，毛文龙和汤若望预言的千年不见的天灾开始明确的显现了。沿着北方一线，整个夏天就是少雨干旱，大明的北方诸省大面积绝收。这样大旱波及到了草原，从西到东，落雨不如往年的一半，而辽东努尔哈赤的地区，正如历史出现的那样，几乎整个地区颗粒无收。
而这个冬天刚刚开始的时候，就奇寒无比。刚刚入冬，整个北方就开始降雪，大雪一场接着一场简直就是没完没了，形成了可怕的雪灾。辽东地区的大雪最大的时候，都淹没了人。
但是好在，大明朝实行了未雨绸缪的伟大计划，这时候就见到了效果，八贤王朱由检日夜奔走在调运粮食的工作上。
杨嗣昌这个能臣一面放粮救灾，安抚百姓，一面对那些铤而走险的杆子，进行了毫不留情的镇压，让那些杆子没有机会壮大，成为威胁大明根据的流寇。
一手馒头一手大棒，让整个大明的北方并没有出现大的动乱。因其功，为此朝廷特意嘉奖杨嗣昌，将他再升一级，挂户部左侍郎衔，山陕义仓大使，督师陕西，兼任延绥巡抚，与三边总督，山西巡抚并驾齐驱，一时间权势无双。
但也是这样，他毛文龙的标签就越明显了。
而草原上，因为大明为了稳定住蒙古人，不让他们大灾之年必有大的抢掠发生，给大明北方造成巨大的边地隐患，将皇商的数目扩大了一倍，也放宽了物资品种的限制，更在修通了南北运河以及海路的畅通，将原本南方的粮食源源不断的运进了草原，这样，有了大明的粮食，蒙古人也就安心了。
但是，对于辽东，大明的封锁更加紧密了。原先巡视辽东沿海的陈忠水师，本着抓到走私辽东的船只就只是扣押没收，但在这时候，却是改变政策，凡事参与走私的，都奏请朝廷，对这些走私的人，抄没家产，流徙千里。当事人直接砍杀。所以，现在的努尔哈赤是最艰难的，在辽东地区，别说汉人，即便说女真人都已经有冻饿而死的了，汉人人相食已经是比比皆是了。
物资上的困难还能咬牙挺过去，大不了去抢吗。
但现在的努尔哈赤比较虚弱，年初的时候，被毛文龙出击，一顿老拳下去，打的是元气大伤，原本准备去抢辽西弄点收获，结果泡汤了。围剿四处乱窜的毛文龙损兵折将消耗无数，还让人挖了祖坟。而复州一战，不但让他丟了整个辽东半岛，更让他损失了一个正红旗，就只是自己的儿子扛着一杆破旗回来，算是保存了他的面子。
再加上夏季的大旱，冬天的大雪，他是实在没有能力再去抢了。
不但他不能去抢了，现在，他担心的是有人来抢他了，因为，毛文龙要防备日本，孙元化回到辽西，游说孙承宗出兵牵制努尔哈赤。孙承宗正想还毛文龙一个人情呢，于是就召集的一文一武，左膀马世龙，右臂袁崇焕商量这个事情。
结果贪生怕死的马世龙坚决反对出击，而袁崇焕却一反常态，坚持支持毛文龙，自己这边也扯扯努尔哈赤的后腿，但他的意思不是出击，而是实现他宏伟的计划修建锦州城。