珠华轻哼一声：“这会儿我又不是‘叶姑娘’了？”
她先前没说，可不表示她没注意到这个差别。
苏长越不语，眼中闪过一点笑意，然后双手抬起合于胸前，拱手一礼。
这认错态度太端正，珠华大为满意，再没得挑剔，欣然接受了这个套路，不过同时注意到他的手：“——不行，我还是给你找点药。”
她坚持着进内室找到药膏，又喊隔壁的玉兰打了小半盆温水来，候到苏长越简单把伤口处理好，才正式分宾主坐下，换上新茶，开始谈话。
珠华先问了问苏家如今的景况，张推官虽也打听了点，不一定有苏长越本人知道的清楚准确，不过几句问过，倒是出入不大。
苏家现余下的除了苏长越和两个妹妹外，还有一个孙姨娘，苏家在安陆老家有旧居，他们返乡后就住回了老房子里。老家尚有几门亲戚，亲戚们虽因分隔两地，来往不便有些疏远了，不过人都还不坏，在苏父苏母的安葬及苏长越兄妹三人的落居上都帮了把手，苏婉初到安陆水土不服，病了一场，亲戚们也帮着介绍了好的大夫；如今熬过了最起初那一段兵荒马乱的多事期，差不多已安定了下来，苏长越也才抽出了空，把妹妹们托给孙姨娘照管，然后独自赶了过来。
“你妹妹现在还好吧？”珠华问。
想一想也是惨，这俩年纪都比她小，一下都变孤儿了，万幸上面还有个哥哥撑着，不然真不知该怎么活下去。
苏长越点一点头：“喝了两剂药就好了。”他沉默片刻，又道，“只是心里还有些缓不过来，娟儿虽然没病，也是一样，两个丫头以前能闹腾得很，现在对面坐着，有时半天都没有一句话。”
这就不是看大夫能解决的事了，此时也没有心理医生这个分类。珠华只能安慰他：“你回去多陪陪她们，过一阵会好的。”
苏长越低低“嗯”了一声，父母在时，他主要的任务是读书，间或出门能给妹妹带个糖人风筝之类的就算好哥哥了，并不实际接触怎么养孩子，如今父母皆去，这个担子一下全落到他身上，虽还有个孙姨娘，然而她不过一个内宅妇人，又是妾，出门做客的机会都少，见识十分有限，给管个衣食还行，再说别的，就说不上了。
“我以后会小心行事的。”他有点没头绪地冒出一句。
仇不能不报，但他会尽己所能，不让亲眷再落入如此境地。
珠华听懂了，她做好决定之后其实就没再多想这件事了——因为她已经想得很清楚，苏长越要先守完三年重孝，然后再举人、进士一步步去考，乡试三年才一次，一次不中就得再等三年，而这一关过去，下一步的会试在乡试的隔年，假如在考完举人后紧接着的这一步没有迈过去的话，等待下一次会试又是个三年，这还是不把万阁老那边的阻力计算在内，纯以正常步骤衡量出来的结果。
总之，就是很耗时间。很可能不知不觉就滑过去了十年——这不是她看轻苏长越的读书能力，而是科举这件事，和学问当然有关系，但不是有绝对关系，珠华记得很清楚的明朝有一个倒霉蛋，后世给他下的评价是著名的文学家、书画家、戏曲家、军事家，这一串名头足以撂倒他同时代皇榜上的大多数进士英才，但不幸的是，这个倒霉蛋连考八次，考过不惑之年，却连个举人都没有中，最终潦倒而去。
——这位有大才的倒霉蛋姓徐，名渭，字文长。
而假使以这是个例不提的话，还有个现成的人选参照，她县令爹，二十五岁中的进士，已是很难得的贤才精英了，连郡王之女都加以青眼，且念念至今不忘。苏长越今年才十六，比照着县令爹这个难得的人才也是九年之后的事了。
所以，那么久之后的事，何必现在就开始烦恼呢？谁知道中间会发生些什么。
珠华就很淡定地说了一声：“好。”
反是苏长越微讶起来：“你一点也不怕？”
小娃娃这胆也太大了吧？——若是原来，他大概会以为她是小孩子不懂事，听他说了也不确切明白其间凶险，傻乎乎地只要遵守父母给定下的婚约；但从她刚才训她三表姐那番话看，她显然比他以为的通晓道理得多，恐怕即便他不说，她也知道自己的选择将要面临什么。
呃，珠华是不大方便把自己的真实想法告诉他的——说反正离你对上万阁老报仇还有好些年呢，所以她不着急？虽是实话，明摆着也是打击人，不礼貌。
她想了想，很快给自己找了个体面的说辞，就严肃起脸来，深沉状道：“我觉得，人生的祸福是很难讲的，一时的厄运，并不能就此决定人的命运，命运应当是握在自己的手里，你坚持住，不自暴自弃，那总有一日会迎来拨云见日。老子不是都说过，祸兮，福之所倚也？相反，你要趴下了，那才是真的完了，再也没有转祸为福的机会了。”