同样是十月份，并州塞上已是北风卷地，时不时撒点雪花，并州刺史郭伋年岁虽大，仍裹着厚皮裘，在路上奔波。
郭伋也是关中五陵人士，资历很老，本就新莽并州牧，颇有贤名，新朝灭亡后独守太原，与新军残余、北汉等各方势力虚与委蛇，保全了这个大郡，在魏军东征时选择投诚。第五伦念其熟悉并州事务，留任为太守，后升为刺史，倒也尽心协助耿弇，在反击胡汉南侵的战争里出力甚多。
眼下郭伋从太原赶到上郡，只欲与合作两年之久的耿弇见最后一面。
最近朝中出现了很大的人事变动，仿佛接力一般，十月底，骠骑大将军马援入凉州接管军务，吴汉交接完毕后便将北上，十一月来与耿弇交接。而耿弇则要东行，到洛阳谒见第五伦，明年开春，小耿将军就要执掌幽冀合并的一整个军了，据说那一军，人众多达十万，是并州兵力的一倍。
郭伋到上郡时，耿弇正在为离开做最后的准备，对忽然被调走似乎没什么意见，或者说，从他板着的脸上看不出来喜怒。
见到郭伋后，耿弇只道：“新来的将军吴子颜行事粗鄙，郭公往后少不得要与他打交道，恐怕要为难了。”
郭伋对此倒不是很担忧：“老夫虽不才，但亦曾做过渔阳都尉，又担任上谷大尹，对幽州人士也算熟络，吴汉虽有些恶名，但都是为陛下尽忠，为天下尽职。”
言罢，郭伋又看着郡城外匆忙调动的并州兵骑，小心地问道：“耿将军打算带多少人走？”
和吴汉一样，耿弇在并州整整三年，练出了一批能与匈奴野战的控弦之士，但这批人却不全是朝廷军队，更有部分仰慕耿弇名望来投奔的豪杰志士，他们一般会被收作门客私从，打仗时同在序列之中，但钱粮却由将军本人出。
而遇上将军调任他处，这批私从兵，也会一路追随，作为亲卫，也可安插进接管的新部队，方便指挥协调。
换言之，他们效忠的是将军个人，不是皇帝。
这是战国以来的惯例了，没办法用一道行政命令取消，但朝廷军法也在努力将门客私从纳入管理，视同士吏，吃皇粮，拿犒赏，调任离职时带走的人数也做了限制：方面将军亦只能带八百人——当然，只要将军愿意，有的是办法增加此数量，比如让私从成批退伍，以个人身份追随旧主。
但耿弇却准备遵守规矩：“我只带走四百。”
“陛下让我来北方练并州兵骑，本就是为了反击匈奴，夺回朔方、五原等地，军中美稷少年等日夜训练，就盼着复仇的那天。若我要彼辈在追随将军、收复故土中二选一，岂不是太为难众人？”
耿弇道：“吴子颜是有些恶名，但亦是一员猛将，当初再陇右，若非他与我合力，隗嚣不会那么快败走。挑他来对付胡汉，陛下有用人知明，所以得力人手，还是要留下一批，让吴汉能早日扫灭卢芳，还并州安宁。”
听上去大义凛然，但郭刺史却从耿弇的话语和神情里，听出了一丝不甘来，是啊，辛苦训练三年的好兵，眼看反攻河套的时机渐渐成熟，却要将他们拱手交给同僚去建功，谁会甘心？
但耿弇还是忍了下来，第五伦也来信哄了哄这少年有为的小将军，告诉他，统一、御虏，这两场仗是要同时打的，前者是后者的基础。在东方，有一桩灭国夺州的大功劳等着耿弇去建立！
“予欲灭齐，岂能少了‘乐毅’领军？”
这让耿弇略为受用，放眼国中，既然马援、吴汉都在西边，那东方的主帅，岂不是……
他又安慰自己，吴汉来并州，顶多能解决卢芳，至于其背后真正的强虏匈奴，只怕要等一统后才能对付，届时，自己打完内战，再来收拾外敌！
这下郭伋放心了，只赞叹耿弇父子都懂得大局，然而他不知道，在公义之外，耿弇也有小小的私心……
等送走郭老后，耿弇只喃喃暗道：“我此番东行，要去带幽冀兵，其中主力便是渔阳突骑。”
“眼下我在并州多给吴汉留点精锐，让众人勿要难为他，吴汉当能知恩。等到了幽冀，就轮到吴汉旧部盖延等人，也得卖我一份脸面，乖乖听从调遣，勿要让我难做了！”
……
第五伦进行人事置换的本意，除了让最合适的人去最合适位置外，也想给将军们换换防区，以免兵为将有，与地方绑定太牢生出弊端来。
若是叫他知晓耿弇、吴汉这两个政治觉悟不高的家伙将此事理解为“交换旧部做人情”的事来，恐怕会气得骂出来。
好在，这世上的各方势力中，被山头、派系弄得伤神的不止第五伦和公孙述，刚称帝不久的汉帝刘秀，也深受其害……
这不，建武元年（公元26年）十月份，从淮北回到淮南的刘秀，收到了一封来自西边的奏报后，便对自己最亲近的人，“大司徒”邓禹吐诉起来。