原来如此。原来是想问这个，而且是在这个地方！涂生硬邦邦地回答：“不知道，我跟他不熟。”
顾小玉却没听出他的语气变化，低着头，用脚尖碾着地上的小泥团。静了一会，突然一口气说道：“我就是想找人说说，说说他的事。他喜欢什么、怎么说话、怎么吃饭穿衣、每天做什么……说什么都好。”
涂生粗暴地打断她。“这些我统统不知道。你想知道，找他问去不就得了！”
顾小玉沉浸在自己的思绪中，完全没注意涂生的爆发。“我爹我娘都不准。我爹说既已定下了婚事，婚前便不能见面。尤其我家本是高攀，所以更不能显得不懂规矩，让人看低。我娘也说女儿家要矜持，有身份，不能上赶着倒贴。”
顾小玉叹了口气，“这些我原也知道。可一看见他，便什么都顾不得了。唉，他那么好看，说话好听，一举一动都那么合适，让人打心眼儿里喜欢。我这一生中，从来没有这么喜欢过谁……”
这些话既甜蜜，又羞涩，又热烈，但涂生听来，却如挨了雷击一般：是的，是的，她从来没有这么喜欢过谁，她从来没有这么喜欢过我！
回过头想想，当时顾小玉和他相爱，说得不好听，那是因为没别的人可选。女大当嫁，以她十八九岁的年龄，在那样的环境中，除了涂生，她还能找谁？要知道那是在垦荒团里，周围皆是难民，年轻人谁不是形如骷髅，饿得半死。不要说顾小玉看不上，就算她看得上，那些人想的也只是多一口饭吃、能不能活着抵达那个遥不可及的边疆拓荒点（许多人还真的就死在半路上），谁会想着男女相恋之事。
涂生好歹还占个高大强壮的好处。更不用说顾三爷全指望着他。整个拓荒团里，哪一件需要出力气的事少得了他。需要动脑筋盘算的事，顾三爷则要靠他这个女儿。一个是头脑，一个是四肢，时时在一起，又年龄相当，还有顾三爷一力促成……
所以，这两个在一起，再自然不过。在那个时候，所有外部环境，都在撮合他们二人。
这两个人里，涂生用上了全副真心。这是他的天性使然。他从红尘之外来到人世间，吸引他的就是这世上烟火和人间情义。但来到红尘浊世，正赶上大灾之年，见到的尽是丑陋争夺，为半个馍馍的无穷算计。只有在顾小玉这里，他才第一次看到了温暖和美好。
他走进这个世间，追求的正是这样的美好，却求而不得。涂生就像久旱的田地，如饥似渴地吮吸着从天而降的那一滴甘霖。
顾小玉却不同。
涂生想：如果她爹爹没有组织这个拓荒团，仍在城里做个店主，恐怕她便不会看上我。只是到了一群开荒乞丐中间，挫子里勉强挑个高的。如此而已。
她看陈杞时的眼光，她从未用那种眼光看过我。她说起陈杞时的语气，她从未用那种语气和我说话。她对我总是站得远远的，要我去就她。但对陈杞，她却像现在这样，不顾一切扑过去……