顾三爷哪里是想他休息，巴不得不吃不喝不眠不休，直做到地老天荒。他说不歇，那再好不过。自己情愿，又不是我不许他休息。
三爷正在高兴，只听一个脆生生的声音道：“你傻啊！让你歇着，你就歇着。”
一听这声音，顾三爷又是气恼，又是无奈！
气恼的是，自己亲生的女儿，不偏向爹娘，竟然替外人出头！他多做一分，便是为这个家多挣一分。还让他歇着。岂不是将自家的银子往水里抛！
无奈的是，哪怕你千辛万苦，将女儿养到这么大，仍旧拗不过“女生外向”这四个字。见了喜欢的男子，一颗心全扑在他身上，全不顾自己亲爹亲娘！
但气恼、无奈之下，顾三爷还有一分欣喜。
顾氏一族人丁不旺，到顾三爷这一支，更是只有这一个女儿，名叫小玉。娇俏可喜之外，更难得的是聪明伶俐，见一知十。顾家两口儿视若珍宝，百般舍不得她，一心想招赘在家。一为女儿不受婆家的气，更要紧的，是让顾家有后，不至香烟断绝。
但顾家并非显贵，也不是了不得的富商。体面些的男子，谁肯抛掉自家姓氏入赘？顾家两口儿从女儿十二三岁起开始留意，直到长到十八岁，仍旧未能给小玉觅得一位佳婿。
顾三爷夫妇正愁得不知如何，没想到组团拓荒以来，从城里至边荒，这一路上，女儿竟和这小子……
一开始是吩咐每日事务。顾大娘没什么见识，顾家的事有一半都是小玉操持。顾三爷私下里早嘱咐过小玉：顾家这一次乃是生死之搏，成败全在那个人身上。喏，就是那个，比别人高出小半截那个。
父亲既然交代了底细，小玉自然对这个人尤其留心，着意结交。两个又都是少男少女，正是倾慕异性的年龄，没多久便从事务往来，到有说有笑，到情投意合。
顾三爷与顾大娘看在眼里，顾大娘还有些不情不愿：一个灾民，又不知根底，半文钱也无。我好好一个女儿，家里传代的产业，就这么白白交在那么一个人手中……
顾三爷却暗自赞叹：女儿着实聪明，看出这小子非同凡响。
三爷再三劝说大娘：说什么没钱，他那身力气不是钱？抵得上万贯家产。不知底细怕什么，他家里有千般罪过也罢，哪怕恶贯满盈，等他入赘顾家，便与他本家无涉。我管他姓甚名谁，就算那一家子犯了天条，满门抄斩，也跟他没半点关系。
入赘顾家，他便随我们姓顾。至于他原来姓、姓……姓那什么来着？
三爷抓着脑袋。那个姓氏就在嘴边，偏偏想不起来！
管他的。三爷一跺脚。我管他之前姓甚名谁。进了我顾家的门，他就姓顾！
好女儿啊！给我家拉来一个上等劳力。
话虽如此，但天下当父亲的，没有谁愿意看着女儿和别个男子亲密。顾三爷左右挑剔，也不管有理无理，总之呵斥那小子一顿，这才背着手，悻悻地去了。
涂生被三爷临走时劈头盖脑一顿乱骂，惶惶不安，又不知道自己哪里做错，想改都无从改起，站在那里手足无措。小玉道：“我爹走了，你还看他干什么。难道后脊梁有什么好看？过来吃饭。”
小玉将带来的盛饭瓦罐、盛汤水的木桶在地上铺开，见涂生望一眼这边，又偷看一眼那边的树桩，不由得嗔道：“你看这个人是不是贱，让他歇歇就不自在，一心就想做苦工。要去就去，要来就来！好歹是个男儿，像这样磨磨唧唧，算个什么。”