时至深夜，月明而星稀。
九莲庭楼之前，正是一派剑拔弩张。
一场声势浩大的搜山，最后找到的不过是一滩血迹，一截衣袖，一只断手。
这个消息是不可能瞒得住的，明眼人都会清楚到底此人到底是死了。
陆小堂死了，众多宾客是惶恐，而白泷失踪了，宾客们最后的忍耐也走到了极限。
毕竟……连查案的人也没了。
出外景的楼阁之前，几大真传弟子的手掌虚按着剑柄，神色为难，背后上百内门弟子着浅蓝色衣装，一张张年轻的面貌上满是压抑的沉默。
倘若来者是敌，她们拔剑便战，便是血染青丝也算是报答了宗门的养育之恩。
可偏偏来者不是敌人，而是受邀而来的宾客，其中武力卓绝者甚少，都是些平凡人罢了。
其中一名背着书箱的青年人站在队伍中列，缓缓走出人群，直视着前方真传弟子中的一员，平静问道：“宋姑娘，真要阻我等回家路？”
此是读书人，来自云麓学宫，虽属于声名不显者，却也是五代书香世家，背后势力不说深不可层，却也是一代儒者，将来必当入仕，轮地位比国子监的太学生都要高出许多。
邀请此人来的是第八真传，八姑娘被点出名讳，也无法做缩头鸵鸟，只能往前一步，迎着对方的视线，露出左右为难之色，宗门、义气两难全，她低声说：“我们可以谈一谈……”
“谈不了，倘若是我死在这里，死在异乡，会有太多遗憾了。”读书人轻轻摇头：“你我相识数载，你了解我的为人，我有抱负，也有理想，所以不能死在这里，我谅解你的苦衷，但也希望你尊重我的想法。”
“宗门会想办法保障你的安全。”
“想不了，如果你们有办法，就不至于落得这一步了。”他说话时不急不缓也冷静非常：“我并非是忍无可忍，也不是贪生怕死，而是知晓……如此等待下去也没什么结果，所有人也都是这么想的，即便此事不是鬼神之为，亦不是魑魅魍魉，贵宗门又能如何应对？”
八姑娘接不上话。
因为事实胜于雄辩，死了两个人，这是事实。
即便是半软禁半看护也没能阻止凶手杀人，再傻的人也清楚，宗门里必有内鬼。
宾客们都清楚，留下来的结果便是任人鱼肉，他们可以不惧死亡，却不想死的不明白。
天香楼阁有天香楼阁的规矩，而宾客们也有自己的道理，乌合之众才会沦为一盘散沙，所以这些人自发的拧成了一股绳，决意不再拖延，在今晚正面离开外景。
这是一次全面性的冲突，也彻底撕破了最后一层的遮掩。
“宋姑娘，能请你让开么？读书人这么问道。
第八真传不语，却轻微的摇头。
宗门对寻常江湖人而言，各自意味不同，天香楼阁的弟子几乎全是被世人抛却的孤儿，其中许多人都是出生时就身患病症而被舍弃，她们能活全仰仗宗门的养育之恩，这里是她们的家，为宗门而活是忠孝，如果非要做出一个选择，她也只能忍痛割袍。
“我明白了。”读书人叹道：“你我恩义已绝。”
听得此言，八姑娘眼神稍稍黯然，只能苦涩一笑。
读书人之后，也有其他人开口，交谈的结果，最终指向的答案都是同样。
在问答之后，再无言语。
无声之中，外宾们往前踏进一步，他们手中没有兵器，既不是江湖名宿，又不是覆甲的兵卒，却有种无言的压力，逼迫着真传弟子们下意识绷紧了神经。
他们的意思很明确，今天就要走，谁拦着都不行。
除非拔剑阻拦。
可拔剑的后果是什么？
堂堂名门正派屠戮外宾，此事之后她们还有立锥之地么？
说到底这是诛心的抉择。
天香楼阁的弟子们心说宁可去直面魔教，直面南唐铁骑，也不想承受这种压力，拔剑也不是，不拔剑也不是，谁都不情愿自己成了刽子手。
分明该千刀万剐的是真凶，而他们却在互相掣肘。
“此事难了。”方寸站在窗边，看着这处比闹剧还要热闹的讽刺戏码，叹道：“可怜这群弟子，被架在火上烤了，而这群外宾也都成了火中取栗者。”
兰香雪默然着问：“你为什么不去？”