钟诚这次下跪是真的毫不含糊，也是跪在了很多人的心坎上。
文武百官见了皇帝总是需要朝拜的，这是一个明文规定的规矩。
皇帝奉天承运，乃是一国之君，整个天下都是皇帝的，大权手中在握，来者尽俯首称臣。
除了跪天跪地跪父母跪君王之外，还有谁值得下跪？
显而易见的是，在大秦，还有这一人。
护道人的地位之超然，从来不因时代变化而变化，说一就是一，说二就是二。
于江湖，于朝堂，无人敢对之不敬，便是去了朝堂上旁听，他也完全可以入席高座，接受文武百官的朝拜。
钟诚当然可以不跪。
可他想活，就必须跪下。
因为眼前的年轻人，除了是护道人之外，更是身负天下第一的名号。
仅仅是去了一趟南唐，便让坐看江湖一甲子的烈圣从地榜第一除名，连续转战令南唐江湖半壁震动。
大秦女帝谓之‘一人敌一国’。
他远远没有动真格。
他先前口口声声说着‘自己是来讲道理的’，却没人愿意听，只认为这青年何等狂妄至极。
现在回味一番，百感交集五味杂陈。
他居然……真的是来说道理的！
否则只需要只需半口气，金陵太守府都会顷刻间化作废墟，在场之人一个人都活不下。
想想钟诚之前的举措，不论是想要强取巧夺烟云商会，还是派遣气焰凶狠的侍卫们去夺人，都已经将双方推上了一条有进无退的独木桥。
白泷走到这里看，却也仍然只是想‘说说道理’，已经是极为克制了。
甚至可以说，江湖人岂会有这么好脾气的天王？
他们本是这个世界上最不用去听别人的道理的人，而是应该由别人来听他们的道理。
不用讲道理是这些人的特权。
白泷瞥了眼跪在地上，脑袋贴着地面的钟诚，不以为然的笑了笑。
“我之前要跟你说道理，你不听。”
“你觉得现在跪下来，还有用吗？”
钟太守六神无主，脸色惨淡。
他颤声道：“我愿以我一条命，换钟家其他人活路……”
白泷平淡道：“那是你的问题，你便是在这里自缢，该有的结果也少不了。”
钟诚悲怆道：“大人！殿下！我钟家其他人，罪不至死啊！”
“如果真的罪不至死，你这是在怕什么？”白泷反问。
钟诚脸色惨白。
“你以为我会暗中授意其他人抄你的家？给你们都按个死罪，推去菜市场斩首？”白泷冷淡道：“我真的想杀你全家，需要借别人的手？你真以为我白某很在意什么声名和江湖评价？”
钟太守战战兢兢的说：“饶命，饶命啊……”
“你钟家如何，不由我来处理，会有京城的六扇门和刑部联手核查，如果你足够干净，最多也就是革除了头顶的乌纱帽，归隐山田，除了你之外，你们全家人的背后都不干净，那该如何就如何。”
钟诚猛地抬起头，骨子里最后一点矜持让他咬牙切齿。
“我是得罪了殿下，但您这么做，会寒了……”
“寒了谁的心，你的心，还是那群不干不净的人？钟太守，你怕是忘记了，赵雅的治国策略和政治方针都是谁教的。”
白泷嗤笑：“你们这群人，无非都是想要个人的利益，利益二字，要么权势地位，要么金钱美色，无非是如此，既然如此那就给你们足够多的利益，可如果这样还绑不住你们的手，那就需要给你们头顶悬上一把刀。”
“赵雅高薪养廉的策略落实的不太彻底，萝卜加大棒双管齐下，不妨让我来推一手，也算是给那群人看看，拿了钱还不收敛的人是什么下场，杀鸡儆猴，这也是你自找的。”
白泷俯瞰着逐渐心如死灰的钟诚。
“你知道我最厌恶你这种人的是什么地方么？”
“你倒现在都没意识到，你自己是错的。”
“正因为你没有意识到，所以你听不下我说的道理，所以你认为跪下来求我就能保住你钟家。”
“这既证明了你对我的一无所知，也证明了你自己的无可救药。”
“在你看来，你的做法是没错的。”
他摇了摇头，又说。
“或者说，你认为自己是错在得罪了我，而从来没有反思自己试图抢夺民众财产的行为本身。”
“你只是后悔东窗事发，踢到了一块铁板，却不后悔自己把普通百姓当做肆意欺压的卑贱者。”
“你何来的自信，理所当然的将自己置于民众之上？”
“你这种人，教我觉得恶心。”
“杀了你，都会脏了我的手。”
“读书人知道敬畏苍生人言可畏，你却不懂这道理，所以活该你落得今日的下场。”
白泷既寂寥又无奈的叹息一声。
“思想教育太匮乏了，不扭转这方面的观念，很多事都没办法推行，政审部门和绩效考核机制应该早点建立起来……不然每次见到这种臭傻批，都会拉高我的血压。”
他转过身，不再去看彻底没了声响的钟诚。
“接下来，不论你是垂死挣扎，又或者跟我鱼死网破，再或者是找个地方独自上吊，要么干脆带着家眷逃去塞外，都随你自由。”
随你自由，是因为怎么做都是一样。
小桃红正要跟着白泷离开，却听到了钟诚发出声音。
“等等……”一瞬间仿佛苍老了几十岁的老将叫住了小桃红，他虚弱的问：“你一开始，就打定了这个主意？你为什么不说明白？”
小桃红一愣，旋即露出古怪的表情：“太守大人，是想问我是不是故意这么做的？等着你找上门来，找我们的麻烦，然后被公子一巴掌拍死？”
她的话语太辛辣也太直白。
“当然不是。”小桃红平淡的说：“为了你们这群土鸡瓦狗，至于麻烦公子出手？况且公子常年在外，我也不清楚他到底什么时候才回来，而且我也没想到……你居然真的会蠢到这一步，试图动用武力解决啊。”
“你以为我们是钓鱼？如果不是你贪婪，又何至于走到这步？便是鱼饵又如何，只要你守着本心，不上钩，老老实实做你的金陵太守，又何愁没有升迁的机会？”
“你自认为被贬到金陵，就再也回不去京城，可事实上，只要政绩出色，随时都可能回去，这一代的皇帝不同于以往，不需要守着世家门阀走关系，有能有德者，自可以居上。”
女子幽幽道：“公子是个讲道理的人，所以，我们也希望能跟人讲道理……你不相信？那也无所谓，毕竟很多道理跟你说不通，否则也不至于走到这一步。”
钟诚沙哑的说：“求求你，钟家的一切你都可以拿走，你替我求求情……”
桃红噗嗤一笑：“果然是鸡同鸭讲，跟你多说一句废话都欠奉啊，钟太守，最后给你一句建议，什么都别做，积极配合，坦白从宽，自首态度良好，争取从轻发落，总不至于全家死绝……当然我知道你肯定不会坐以待毙，肯定连夜跑路，既是如此，我就提前祝您一路顺风，一家人走的整整齐齐。”
说完，小桃红背着手，追上了前方的人影。
钟诚满眼失神，跌坐在地上。
钟志过来搀扶起忽然老态龙钟的钟太守，六神无主的问：“爹，接下来怎么办？”
钟诚看了眼走远的几人，内心一阵恍惚，低沉道：“吩咐下去，赶紧收拾家当……分成五批，你们逃吧。”
他推开其他人，独自走回了正厅，坐在椅子上，静默着仿佛一具没有生气的尸体。
……
走出新太守府。
潇湘剑楼的弟子们还没回过神来。
短短两炷香的时间，好端端的一位金陵太守，说没就没了。
倒是眼前这位白衣青年，真的就是名动天下，传说中的那位天下第一。
他们感觉自己似是活在梦里。
“这里不是说话的地方。”白泷抬手说：“不妨去烟云府一叙？”
“乐意之至。”柳静义不敢有丝毫怠慢，他看向侧前方的女儿，心头感慨万千，宫里面母凭子贵，到了这儿，倒是他这个父亲沾了女儿的光了。
可谁能想得到，堂堂金陵太守府的公子，实际上远远比不上这个看上去木讷的汉子。
“对了。”白泷停下步子，瞥了眼不远处的妇人：“她就不用去了。”
妇人一下子脸色惨白，低下头，表现的手足无措。
柳絮儿捏住自己的衣角。
大雷不想让柳絮儿为难，也面露焦急。
小桃红唯恐不乱的掩唇而笑。
最后是柳静义开口说：“你们送师母先回客栈休息吧。”
轩紫竹瞪眼，不顾是个大姑娘，主动上来拉着柳静义的衣角撒娇道：“师傅！”
“……我去吧。”韩午龙捂着胸口，主动说。
“我也一起。”徐照缩了缩脖子，跟这个白衣青年在一块，那是各种不自在。
“不用了。”妇人低眉，惨淡一笑：“我自己回去就好……精义，接下来都交给你了。”
“好。”柳静义颔首，望着结发妻子走远，他也轻轻感叹，内心低语……让她吃点亏，反省反省也好，这些年顾着持家，反而越来越主动声名财富，却忽略了人情味，当年的她可不是这样的啊。
“走吧。”白泷态度重新恢复了温和，不再咄咄逼人。
后方徐照传音入密道：“大师兄，你不觉得他这人太小气了么？师母也是关心则乱……”
“我是很小气。”白泷朗声道：“作为不到二十出头的年轻人，我难道非要学着那群七老八十的大儒装大气？那活着得多累啊。”
徐照头皮绷紧，明明是传音入密，居然被听到了？
韩午龙问：“你当真是二十多？”
白泷笑曰：“不像么？”
韩午龙没说话，他的剑心有些动摇。
他自幼学剑，未曾有过一日懈怠，可同样的一把剑，在有的人手中，就能移平山峰，斩破海潮，他始终不懂自己和那些人差的是哪里，如今看着和自己年纪相仿的年轻人，自己勉强登入人榜，而他却是天下第一，很难不产生强烈的挫败感。
来到烟云府，白泷看向熟悉的院落，不仅略微恍惚，仿佛还能从那熟悉的地方看到熟悉的人。
他轻轻抚摸着石桌上的沟壑，眼神几许柔和。
“公子……”小桃红轻声唤道。
白泷收回缅怀，点到即止的怀念了一番死了但没完全死的烟栖霞。
“给客人们冲泡些奶茶，也好谈一谈大雷和这位姑娘的事。”
柳絮儿站在一旁不敢入座，见到其他人看过来，她脸颊绯红。
然后开始说起这些时间发生的事，包括相识相遇。
白泷听着连连点头，柳絮儿是个好姑娘，双方有感情基础在，已经相处了半年时间，算是知根知底了。
他是比较担心大雷第一次谈恋爱就碰到海后，现在看来他是傻人有傻福。
“这么说来，这傻大个还真是配不上柳姑娘。”白泷说。
“鲜花配牛粪嘛。”徐照也随口说了句，然后被轩紫竹跺了一脚，跑到一旁龇牙咧嘴去了。
“活该剑楼里的师妹没一个看上你的。”轩紫竹径自抱着手冷笑：“你连牛粪都算不上。”
“我看人很准，这位小兄弟修为也颇为不俗吧。”柳静义笑着问。
“先天两重，不高，却也不低。”小桃红端着冲泡好的奶茶走来，不锈钢的茶壶里满是扑鼻香气。
“先天两重……”柳静义说：“够了，足够了。”
“当然足够，大雷的武功都是公子教的。”小桃红将茶杯放下，示意祂们自己拿：“之前小叶子在烟云府里待了半年时间，却不知道烟云府和公子的联系，原本她的考核也快过去了，再过半月，我就打算领着她去取一份武学，再好好纠正一下她的坏习惯。”
柳静义一愣，他轻咳一声：“小女的剑都是我亲自教导的，坏习惯什么的……”
“你知道什么是因材施教么？”桃红瞥了眼柳静义，面对已经是剑道小宗师的潇湘剑楼楼主，毫不避讳的指摘道：“她在剑上的天资一般，练一辈子，大多也得不到剑意精髓，最适合她的反而是身法武学，搭配上掌法，走以柔克刚的路线，杀敌不足，但制敌不弱，亦可进退自若。”
柳静义尴尬道：“我剑楼中武学许多，收藏名家剑招过五百，但……”
为缓解尴尬剑楼楼主端起杯子，喝了口奶茶，然后他瞪大眼睛：“这是！”
“好喝吗？”