“我父王横遭不幸，尔等听从我号令。”楚王尸骨未寒，周强野就已经把自己当成新的楚王。
周强野一边派人追杀周枫震，一边说服众位将军，让人把楚王的头颅献给周催，这样可以保住楚军平安返回南地解边境之危。
“下官怎么能让王爷身首异处？”
“未将认为五公子应当派人去县城富豪人家取冰，然后将王爷的尸体用冰保存，运回南地楚王府。”
“周催真是阴毒，一道圣旨便害的王爷死在四公子手中。下官以为，此时就算将王爷的头颅送到皇宫，周催也不会罢休。周催是想要吾等全部埋骨于洛城的山林！”
“不错。周催不会放过我们楚军。我们不能示弱，更不能将王爷的遗体送给周催。”
无论是文官幕僚还是武官将军，人人都反对周强野将楚王的头颅送进皇宫。
周强野原计划借刀杀人，而后把楚王的头颅送到皇宫，这样周催就能封他为楚王，他会以楚王的身份回到南地，再派人去边防设计周景晨死在战场。
从此，高枕无忧，再也没有人跟他争夺楚王之位。
不过，他低估了众人对楚王的忠心，也低估了周枫震的胆量。
在一个午后，周枫震竟然混进楚军军营，然后潜伏至深夜，把周强野杀了。
周枫震杀人后去灵堂，正准备割下楚王的头颅，被守卫发现，众人乱火箭把他烧死在灵堂。
灵堂的棺木是空的，楚王的尸体早就被义子周勇派亲信火速送往楚王府。
楚王除了五个儿子，还有一个义子周勇。
周勇就是去年陪同周景晨赴燕城求医的那位勇猛不爱说话的将军。
至此，楚王及他的四个儿子都死了，只剩下周景晨与义子周勇。
黎明时分，周勇手持楚王世子周景晨的信及楚王的令牌，召集五品以上官员，在仍在焚烧的灵堂前商议决定楚军生死的大事。
周勇将信里的计谋说出，“如此我们便能平安返回南地，解救边防之危急。”
闻言，众人纷纷同意。周勇立即派人给洪郡公送去一封信。
这封薄薄的信到了洪郡公手里，却让他一夜不眠。
次日，洪郡公满脸疲惫双眼布满血丝，派洪二爷去楚军与周勇谈判。
洪二爷与周勇阔别半年再次见面，只是见面的地方换成了洛城的山林。
昔日的牌友，现在的敌人。
洪二爷的一个儿子、一个儿媳都死在楚军的刀枪之下。
周勇视为兄弟的几个战友死在洪家军的马蹄之下。
二人各为其主。
“洪二爷，得罪了！”周勇目光复杂，一声令下，楚军蜂拥而上将洪二爷及六名随从绑了。
洪二爷视死如归，却不料被周勇派人送进了一辆马车，那车上坐着一个熟人，正是楚王府的大总管许海生。
又是一个昔日的牌友，现在的敌人。
洪二爷牛眼一瞪，脖子一挺，喝道：“要杀要剐随便！”
许海生幽幽道：“唉，洪二爷，为了洪家军，也为了楚军，委屈你当人质。你就在这马车上随我去趟南地。”