糊里糊涂段小雨走进了大学，住进大学宿舍，天南海北，突然觉得世界很大。
大学的世界里，总有很多极端的人，让段小雨大开眼界，也让段小雨知道天高低厚了。
一个叫刚子的同学，他说话带着浓重的地方口音，他的英语口语带着浓郁的地方口音，每当刚子说英语的时候，同学们都笑的前仰后翻的，但是刚子不无所动，每天早上校园里起的最早的是他，睡的最晚也是他，他翻烂了三本朗文词典。为了练口语，他甚至闯到大酒店找老外练口语，结果被保安抓住，最后由学校保出来。段小雨从开始对刚子的讥笑，到后来对刚子的钦佩有加，刷新了段小雨对对刻苦的认知，刚子也让段小雨相信了知识是可以改变命运的。刚子的家很惨，他母亲在他二岁的时候就过世了，爸爸给刚子找了后妈，后妈和爸爸又生三个弟弟，后妈对刚子并不是太好，但是刚子总说有后妈他这个家才是完整的，那么豁出去的学习就是想离开家，给爸爸减少一些负担。
睡在段小雨上铺的阿慧，她是女生里最让段小雨动容的。漂漂亮亮的女生，平常不怎么说话，但是段小雨对她的感觉是往死里学，学习学到旁若无人的地步，段小雨总是很好奇她的动力来自于什么地方。一天周末段小雨从家里带了妈妈烙的煎饼，就阿慧一个人在宿舍，段小雨让她一起来吃。一起吃东西的时候，啊阿慧也许那一刻突然想家了，她一反平常沉默寡言的常态跟段小雨说起她爸爸也做的一手好菜。段小雨看着她的眼睛泪光闪闪。阿慧继续说：“我上的这个学校遭到隔壁邻居的嘲讽，因为他们家的孩子上的是燕京大学，名牌大学。他们话说的很难听，爸爸很伤心，爸爸说让我一定要给自己争口气，也给这个家争口气。所以我必须要努力，我不能让爸爸失望。”看着她哀伤的神情，段小雨终于明白了哀兵必胜的道理。正如阿慧所期盼的，她最终给家里挣了光，考取了全球排名靠前的大学的研究生，给自己创造了一个锦绣前程。
段小雨的宿舍还有一个女孩晓彤，黑黑瘦瘦的，操一口浓重的东北话，穿及其朴素，但她总是一副很高傲的样子，舍友总私下说她并没有什么傲气的资本，一天还凡人不搭话的。但是段小雨和她关系挺好的，晓彤总说段小雨好邋遢，时不时帮段小雨整理一下她的床铺，规整一下段小雨床头那一堆书本。那时候的段小雨对什么社团都感兴趣，但是晓彤对任何事情都不感兴趣，只对学校感兴趣，尤其是外贸方面的课程。晓彤对段小雨总是谦让的。小雨也带晓彤回过家，段小雨的爸爸妈妈非常喜欢晓彤。大二暑假，晓彤邀请段小雨去她们东北转转，爸爸妈妈放心的答应了。这一趟东北之行，刷新了段小雨的认知。
段小雨和晓彤坐了三天三夜的火车才到了晓彤的家，下火车，只见两个帅气的小伙来接晓彤，直接称呼晓彤为大姐，可是他们的年龄比晓彤的年龄大多了。后来段小雨才明白大姐就是大姐大的意思。来接晓彤的车是本田雅阁，段小雨之前没有坐过这么高档的车。段小雨在吉安最多就坐过个桑塔纳。她一下子就很迷茫了。到了段小雨的家，她奶奶迎了出来，那是一个多么富态的老太太呀。晓彤抬眼打量晓彤的家，金碧辉煌，段小雨只在电视上见过这种房子和家具。晚上一起吃饭，段小雨终于见着晓彤的爸爸妈妈，段小雨对她们家的情况才一点一点的了解了。晓彤的爸爸是做粮食生意的，90年代初，晓彤家的资产就已经达到1000万，她的舅舅更是长虹市的首富，晓彤家一共有三个孩子，一个妹妹和一个弟弟，妹妹长得特别漂亮，却跟了当地一个流氓私奔了，弟弟在日本上学。
段小雨在晓彤家有点不知所措，怪晓彤不给自己交底。不过想想，段小雨从来也没问过晓彤呀。平常晓彤在宿舍从来不参与舍友晚上八卦的话题，不是她高傲，而是她并不感兴趣，她比同龄人要成熟的多。更何况晓彤是如此低调，她的穿着简单朴素，谁又能想到呢？但是回家的晓彤，早就换了一身真丝套裙，她家保姆给晓彤熨烫衣服说，大姐的衣服都在二三千元以上呢。我看着晓彤富家大小姐的样子，有说不出的滋味，那时候爸爸妈妈的工资加一起得赞好几个月才能买这样一身衣服吧。每天除了陪段小雨看风景晓彤还有很多电话要打，因为晓彤直接参与她家的管理，那个时候段小雨在吉安市只是偶尔见到有钱人拿大哥大，但是晓彤的包里已经装了一步比大哥大小一些的诺基亚手机，我问过晓彤这个手机的价值，晓彤说可能不到一万元吧。