夏必成之所以忽然会冒出这个连他自己都觉得有点荒诞不经的念头，一是因为他从鹿书记与叶鸣的目光和神色中，发现了某种只可意会不可言传的共同的特质；二是因为他此时忽然回忆起了自己又一次偶然中从汪海那里听来的一个关于鹿书记的传闻。
夏必成虽然是李书记的亲信，也一直得到了李书记的关照和栽培。但是，出于平衡关系的需要，也出于一种下意识的自我保护的心理，夏必成一直偷偷地与省委秘书长汪海、省委组织部长谢宏达保持着比较好的关系。只要有机会，他就会请他们两个中的一个，到某个幽静又高档的酒店或是茶楼，吃一顿饭或是喝一喝茶，并顺势送给他们一点贵重礼品甚至是红包，借以联络感情、巩固友谊。
李书记其实也知道夏必成背着他有这些小动作。但是，由于那时候他还只是省纪委副书记，没有进常委班子，也没有能力进一步帮助和提携夏必成。因此，他当时对夏必成巴结讨好汪海和谢宏达的行为还是很理解的，并没有责怪过他，心里对他也确实没有什么成见。
但是，近一年来，李书记发现：夏必成玩平衡玩得有点过头，也圆滑、世故得有点过头，颇有点墙头草的味道。因此，生性耿直的李书记，便对夏必成有了一点看法，也有了一点防范——这一点，夏必成自己是能够感觉得到的。故此，他现在心里非常焦急，急于想重新获得李书记的信任。
而关于鹿书记年轻时的那个传闻，夏必成正是从汪海口中听到的。
那是鹿书记刚调来天江不久。有一次，夏必成请汪海去一个鱼馆吃活鱼，两个人多喝了几杯酒，谈得也越来越投机。
当说到新来的省委书记鹿知遥时，汪海忽然压低声音说：“夏局长，我告诉你一个天大的秘密：据我京城的一个朋友告诉我，新来的鹿知遥书记在团中央工作时，曾经去首都大学中文系脱产学习两年。而就在这两年中，他曾经犯过极其严重的作风错误，并因此而差点受了处分。要不是他的岳父位高权重，把这件事给压制住了，鹿书记现在很可能就是一个平平庸庸的小干部，根本不可能像现在这样风光，更不可能到天江来做封疆大吏。呵呵！”
夏必成当时听到这段话，吃惊不小，赶紧追问具体的过程。
汪海借着一点酒劲，便把这件事详详细细地讲给了他听。
原来，汪海与中央某部委的一位副部级领导李卫东关系比较好。而这个李卫东，就是当初与鹿知遥书记一起在团中央工作、又一起去首都大学读书拿文凭的那个同事，也就是那个向首都大学和团中央写信揭发鹿书记与赵涵暧昧关系的小人。
李卫东自从告鹿知遥没有告倒之后，自己便倒了一点霉：鹿知遥的岳父顾胜浩给当时团中央的领导打了招呼，一直压制他的提拔和升迁，并且在团中央一干就是十几年。直到鹿知遥当上了正部级领导，他几乎还在原地踏步。好不容易等顾胜浩死了，他才找了一个机会，升到了副部级的位置。但是这时候，他已经五十多岁，再要进步已经非常困难了。