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从上午到黄昏，玉莲一直在陈桥门内等着。昨天就听说东京去了很多人迎接班师回朝的禁军、皇帝率禁军到陈桥驿了，今天可能会到东京。
三伏天的太阳晒了一整天，东京街头热得像蒸笼。玉莲在一棵梨树下烘了一整天，整张脸都红了，鼻尖上沁着汗珠，身上腻呼呼的全是汗。但是她不敢离开半步，连午饭都没吃，渴不住了就在街边喝了一碗凉茶水。她几乎感觉不到炎热，因为心里有更强烈的感受，担忧。如果等来的是绍哥儿阵亡的消息，真不知如何能排解自己的伤心。
玉莲在这个世上活了二十年，遇到过很多人，但她非常明白，真正对她好的，只遇到绍哥儿……哪怕他的好那么沉默、平常是那么淡，淡到时常都要压抑住才能保持道德。
绍哥儿的好，超过了所有人、包括自己的父亲。她相信绍哥儿不会把她卖掉！以前她还没有这么强烈的感受，但分别之后，当感觉到可能失去他时，这种提心吊胆就在内心酝酿发酵，变得愈发夸张。
也许绍哥儿并没有把自己看得如此重，也许他只是同情可怜……就像自己可怜陈家汉子。但玉莲没法控制自己的情绪，因为从来没有过人真正关心她、把她当人，别的人或是垂涎于美色，或是当作可以换钱的货物。
如果没有了绍哥儿，这世上还有人在乎自己的死活好歹？
及至黄昏，终于有大量军队开进城里，默默等候在道旁的人们哗然。有的人已经在行列中找到了自家的男人，又蹦又跳地挥手大喊，完全不顾军纪，许多百姓用碗盛茶水和粥让将士们喝；武将们没有过问这样的乱象，毕竟已经到东京了，天下脚下还算治安良好。有个老妇被将士告知某某战死在了晋阳，跪在路边呼天抢地，大哭：“俺的儿啊……”
玉莲伸长着脖颈，轻轻喘|息着，瞪大眼睛一个一个挨着看，眼睛都不眨一下。
老天，您可别让他死了！
就在这时，她忽然看见一个穿着锦袍的人骑在高头大马上，鲜艳的锦袍和高的位置让他十分显眼，前后将士都是步行，对其相当恭敬，还有人牵马……那不是绍哥儿么？
玉莲张了张嘴，发现自己出不了声，嗓子没哑，却喊不出来。她咬了一下嘴唇，目不转睛地看着绍哥儿，看样子他是立了功升官了，身上的锦袍显然是皇室才能赏赐的东西，不然他大老远出征回来，在半路给自己买件花里花俏的锦袍穿着？
不一会儿一个宦官带着人驱开人群，走到了绍哥儿的马前说了句什么，街上太吵了根本不可能听见。然后就见绍哥儿策马加快速度，从大队旁边向前快行。
他追上了皇后的仪仗……
郭绍走近车驾，从马上跳将下来，一个头发花白的清瘦宦官把拂尘换了个手，比了个请的手势。郭绍便牵着马走到车驾侧面，侧面有一道五彩帘子，透气的编织缝隙让卷帘好似半透明，隐隐约约能看见里面人的头部，却看不真切。
“微臣奉传唤，拜见皇后。”郭绍一边走一边跟上车驾，因为队伍没停下来。
符氏轻柔的声音道：“我听说你把官家赏赐的钱财都分给部下了？”
郭绍心道这皇后的耳目挺灵的啊，不过分钱似乎也不算什么事，又不是把皇帝赏赐的袍服银带送人了。他便据实答道：“回皇后的话，是。”
符氏道：“我又听说你住在龙津坊，但那里不适合你的身份。符家在大相国寺附近有一座别院，空着没人住，你先在那里安顿罢，不要再回鱼龙混杂的市井了。”
帘子轻轻挑开一角，朦胧见得车驾里另一个女子起身，不一会儿伸出一只嫩手来，指尖轻轻拈着一把铜钥匙。
郭绍离车驾稍远，见有人递东西出来，就想靠近一些走上去接……不料刚刚要朝那边走，旁边的宦官急忙制止道：“诶！大庭广众之下，你还想自个去拿？”郭绍恍然大悟，紧张地急忙抽身转过方向。
“扑哧！”里面一下子笑了出来，又忍住笑，复用淡然的声音道，“曹泰，你别责怪他，他现在还不懂规矩，情有可原。”
郭绍忙道：“请皇后降罪。”
里面道：“罢了。”
郭绍又感动道：“皇后的恩赏无微不至，微臣没齿难忘。”
里面道：“嗯。”
名叫曹泰的老宦官听到这里，便悄悄对郭绍挥了挥手，郭绍忙道：“微臣告退。”很快就有一个宦官跟着，大约是要带郭绍去那院子的地方。