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南唐军大败，不算一触即溃，但也没经过什么艰难的拉锯战。
旷野之上，乱哄哄的人马、如同遭遇了洪水的灾民在逃难一般，到处都是人。及至中午，周军步骑追击至当涂城，北方左翼整军待发的伏兵也奔腾过来……但城门紧闭，无论是南唐国败兵还是周军都不得其门而入。
于是南唐军城外的人马无处可去，无处可依，大部还没投降的纷纷跪地求饶。
李处耘策马至城下，观看了一番状况，虽然结果是大胜，但战事没有按照他预见的方向发展，未达到趁机夺取当涂城的目的。
李处耘摇头道：“当涂主将杨收用兵实在是难以理喻！他既调兵出城，又为何要死守城池？这下南唐军白白损失了大部分兵力，当涂城兵力空虚，无法在出城反攻威胁我腹背，这破城守来又有何用？”
张令铎附和道：“当涂城没有了作用，咱们径直趋采石便可。”
“正合我意。”李处耘果断说道，“留下一千骑兵在西侧扎营，监视当涂城动静，大军直进采石！”
当涂城附近仍旧乱作一团，冲散的周军士卒和乱糟糟投降的败兵都没整顿好，李处耘便下令先锋于午后直接北上。他自己也骑马向北赶路。
周军的进军速度非常快，李处耘在此战中的做法也十分激进。
……从当涂到采石仍有数十里之遥，李处耘及前锋马兵机动很快，下午就到达了采石附近。未遇成规模的抵抗，只见到一些零星斥候，将其驱散了。
（采石，今马鞍山市西侧长江边，但此时还没有马鞍山市，连城也没有，这个地区的治所在当涂城。）
采石附近有一个军寨，但此时已无人驻守。南唐军撤退到了采石矶军寨……一座突兀在江心的山（因冲击沙土之故，此时的采石矶与现代略有不同）。
李处耘骑马面对的一条小河就是锁溪河，这条河比当涂城的护城河都要窄浅，冬季水浅，看起来可以直接涉水渡河。站在河边，向西眺望，就能看到一座一座大山葱葱郁郁，哪怕在冬季也能看到大片的树林，山顶上有座名楼：太白楼。大山东北侧有个港口、一座低矮山丘，那里就是渡口。
李处耘骑马沿着锁溪河，向北继续深入，便能看到长江了。长江对面的大片陆地是江心洲，从这里肉眼观察，很容易误以为对岸就是江畔；按照周军掌握的地形，若是继续往北走，就能看到江心洲的北头。
采石主山体丛林密布，没看到有路；但山顶上有座太白楼，估计有小路通上去。南唐军的驻地在采石矶港口，岸边有少量战船水军，军寨内外倒是看到旌旗密布，人马甚众。
“此地不难攻取。”李处耘观察了许久，回头对幕僚说道，“锁溪河水浅，南唐军水师不能入内；军寨工事低矮不坚，此处山势也不险。从江东陆地攻打，南唐军无险可据也。”
至于南唐守军，李处耘已经忽略其战力，只考虑他们有无险要可据。
……
李处耘不知道，郭绍正与他隔江相望，只不过隔着宽阔的长江和江心洲，二人谁也看不到谁。这里有陆洲存在，江面并不宽阔；但向北望，越过江心洲北头看长江，便是烟波浩荡，如同站在海边一般。
李处耘部水师控制了长江水面，奏报直接渡江传达和州中军，郭绍已经知道李处耘在当涂城外大败南唐军的事，李处耘部正马不停蹄进逼采石。
郭绍就在采石对岸的长江边，但是他现在看不到传说中的著名渡口，虽然只隔着一条长江，但距离也太远，脱离了视线……江心两片陆洲成“刂”字型。
现在郭绍向东面江中观望，过去就是一片沙滩地……上面光秃秃一片，看起来是陆地，可能沙土太软、经常涨水，不适合建造房屋和栽种树木，因此看起来才那么空旷；否则这种好位置的土地，必定被百姓利用起来了。
那片滩地对百姓没有价值，但军事上很有用处。可以把船只拉进北头的沙滩地，以在江心建立一个借力点；船只在沙滩上立足，再凭借打桩等手段，总比在水中要稳定……在搭建浮桥时利用得上。
沙滩地无法阻挡视线，极目眺望过去，又是一片江水；因为被沙滩阻隔，第二道江水也不宽。
继续向远处看，便隐隐看得见山坡、树木甚至村庄，那里就是江心洲。地形并不太平坦的江心洲纵深很大，看不见更远的地方……但此地的考察地图有记录，江心洲过去还有一道江水，对岸就是采石矶。
缓缓流淌的江水，是因这个地方整个江面很宽；却又分成了三条水路，造成局部江面狭窄……江面窄，江水缓，有深水港；这些因素全部齐备，整个长江下游都难找这么恰当的地方，难怪采石老是发生渡江战争。其实不用郭绍琢磨，他也能确定这个地方便于沟通长江两岸，毕竟古往今来那么多人都从这里渡江，总是有其道理的。