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辽国上京，厚实的城门门洞外，一个汉子正缩着脖子在门口原地踱着步子、仿佛这样能稍稍暖和一点，他和其它牧民和百姓一起，好奇地看着城外的阵仗。
才十月间，草原上已经下起了小雪，天气十分寒冷。天空灰蒙蒙的；地上的落雪尚未掩盖住枯草，看上去仿佛一个老人花白的头发。
漫天的雪花深处，黑压压的人马在涌动，雪中朦朦胧胧，仿佛是一副模糊不清的图画。
不远处一个牧民用契丹话说：“要打大仗啦，部落军都来了。城北那边很多帐篷，都是各个部落来的人马。”
缩着脖子的汉子是个汉儿，叫张富贵，多年与契丹人打过交道，会契丹话。
张富贵身上裹着厚厚的毛皮，腰间用一根麻绳套着，头上捂着宽大及肩的狗皮帽，只要他不说话，乍一看却是分不清是契丹人还是汉人。契丹人和汉儿面相有所不同，但都是黄皮肤，只看狗皮帽下的小半张脸很难分辨。
不过城南这边汉儿和契丹人杂居，汉儿工匠最多，就算被发现是汉儿也没什么。
张富贵观看了一番，便缩着脖子，双手对|插在袖子里，佝偻着背默默地进城去了。上京城南大部分都是汉儿，但张富贵在这里仍旧不安生，平时小心翼翼的基本没有过笑容。
他沿着风雪中古朴陈旧的街道，推开一道门，又掀开上面挂着的后皮帘子。映入帘子的是一堆通红泛着蓝光的柴火，上面吊着一只铁壶，铁壶盖子被水汽冒的“哐哐”摇动。柴火旁边坐着两个人，一个超过五十岁的瘦老头，一个秃顶披发的粗腰大汉。张富贵把目光停留在秃顶大汉脸上。
这时老头站了起来：“阿郎，他来了，我告诉他您出城去了，也不知听懂了没，便在这里烤火等着。”
张富贵点点头，走过去用生涩的契丹话慢慢说道：“我、出去了一趟，阿布久等啦。”
契丹人阿布很直接地指着墙角的一个大包裹：“皮子带来了，明天送人参来。”
“好好，感谢阿布，你很守信用。”张富贵抖了一下身上的雪花，走过去拿起包裹检查皮子。
阿布道：“放心，都是好货。”
张富贵笑了一下，犹自做样子看皮子，做出很关心货的样子……实际上这玩意他拿着根本赚不了钱，他更不是想靠这个发家。
张富贵以前确实是做北货买卖的，主要通过与幽州汉人合作，托契丹人从东北带人参和稀罕动物的毛皮……这种东西在中原甚至南方各国都很稀罕珍贵，但辗转太远赚不到几个钱，实力不够强风险也极大，极可能在半道人财两空赔个精光。
后来被朝廷官府的人找到，干上了细作的活。照样很危险，不过报酬就很丰厚了。
若非为了富贵和生计，谁愿意千难万难跑到这种人生地不熟的地方？张富贵先是找个契丹人合作，便是这个阿布。
而这个阿布更是不讲信用！
到了草原上，阿布想杀张富贵图他带的全部钱！张富贵好说歹说……钱会全部给他，只要给弄一些皮子和人参；还有下一次赚钱的机会。
当时生死就在一线之间！人的贪婪，救了张富贵的命；因为利益，而非信用和同情。这才建立起了一条路子。汉儿到上京来并不容易，那里的工匠多半是从幽州带过去的。
张富贵接着火光观察着阿布，阿布拿一块肉干在火苗上烤，看起来并不怀疑什么。