大阳帝国国都，广源城，正当三位皇子表面上一团和气，暗地里攒着劲全力扳手腕的时候，一辆毫不起眼的马车，径直驶出了广源城的北门，然后一路不做停留，向着那辽阔苍莽的镇北都护府而去。
而马车之中所坐之人，正是张九阳与他的好友，纪若昀。
张九阳此行的目的只有一个，那就是布局，布一个很大的局。
因为这一趟有纪若昀作陪的原因，所以和四海为张九阳配备的郝大胆以及成古丘两位贴身护卫，则是没有随行，而张九阳的本意也是，轻装简从，毕竟这一次的事情，越少人知越好。
大阳帝国如今的形势是，皇帝陛下病重，大阳帝国朝野内外，几乎所有的目光，都聚集在了高高的皇宫之上，尽管如今皇帝陛下的病情有所好转，但皇权的争斗，却是已经到了最激烈的时候，所有人都屏息静气，关注着这一场皇权争斗最终花落谁家，也因此，对于其他地方的关注，自然就减少了许多。
在这般所有注意力都集中在皇宫之上的情况下，不论是谁，在大阳帝国如今尚还平静的巨大湖面上，哪怕丢下一块如小山一般大小的石头，弄出的动静，也转移不了多少的注意力，哪怕是这块巨大的石头，是死了一位皇子。
早在大阳皇帝病重之初，张九阳心中便是已经敏锐地察觉到，自己一直蛰伏等待的时机，已经来临，在如今这等皇权争斗的激烈风口，自己的布局可以完美避开寻常情况下的层层注视。
于是，张九阳便是来到了第七皇子李安平的住处，然后将自己心中的计划，对李安平全盘托出。
张九阳的计划，说起来其实很简单，如今五年已过，是该给镇北大将军任金革一个满意的答复的时候了，也是该把任金革，彻底拉到七皇子李安平的战车之上的时候。
而对于张九阳来说，则也是，兑现自己当初对镇北大将军任金革承诺的时候。
所以，张九阳这一次前往镇北都护府的目的，只有一个，那即是，杀二皇子。
而要想杀二皇子，光凭他张九阳的力量，还远远不足，他必须借力，而且，在大阳帝国的国土之上，有人比他张九阳，更恨不得将二皇子李桀，千刀万剐，啃皮食肉。
当然，计划杀一名皇子，是一件非常疯狂的事情，且需要大费周折，但张九阳谋划在胸，他要做的，只是一一去布局而已。
于七皇子李安平商议之后，李安平没有多少话语，他沉默的态度之后，是张九阳纪若昀两人早已经知晓的默认。
然后，张九阳两人便是起身赶往镇北都护府，在这场布局开始之前，他必须提前知会镇北大将军任金革。
大阳帝国如今的镇北都护府，依旧是荒凉一片，大阳戎狄两国之间在议和之前的长期战争，使得这片土地上的居民，早已经迁徙得一干二净，尽管两国如今已经议和，但是老百姓还是没有真正的迁徙回来，毕竟，一旦选择在一个地方生根之后，若无外力的逼迫，处于社会最底层的小老百姓，是很少会主动-迁移的。
进入镇北都护府的地界之后，张九阳两人很快便是遇上了巡逻的镇北大军军士，然后在大军军士的带领下，很快便是来到了镇北大军大营。
对于如今的镇北大军来说，大军之中，张九阳与纪若昀的名声，那是无比响亮，军士们对张九阳两人很是熟悉，即使就算没有亲眼见过，通过袍泽战友的描绘与讲述，也足以大致知晓张九阳两人的容貌外表特征。
进入镇北大军大营之后，得知消息的镇北大将军任金革，很快便是迎了上来，然后无比郑重地将张九阳两人，请进了大军帅帐之内。
落座之后，张九阳也不寒暄，直接直奔主题，开门见山地表明了来意。
张九阳首先向任金革细诉了一番广源城如今的局势，然后把自己的计划，一五一十地告知了任金革，并且表示，从现在起，这件事情彼此双方必须做到绝对保密，且任金革从现在开始，就必须得开始着手准备。
张九阳将心中的计划说完之后，任金革目光冷冽，咬牙默然良久，然后重重点了点头。
提前部署好镇北大军这一颗大子之后，张九阳两人当即便是辞别任金革，然后一头扎进了戎狄王国那广阔无边的国境内。
数日之后，张九阳两人抵达戎狄国都，戎城。
戎狄王宫之前，在经过一番通禀之后，张九阳顺利地见到了当今的戎狄王上。
数年不见，戎狄王依旧那般雄伟挺拔，岁月的风霜在他身上难寻踪迹，而戎狄王对于张九阳的到来，很是惊奇，当然也很欢迎，因为，自从戎狄王国的辣椒，开始进入大阳帝国之后，张九阳就为戎狄，源源不断地送来了大量的财富。
这般局面，戎狄王上心中清楚，虽然是戎狄辣椒举世无双，不可复制，但若是没有他张九阳，戎狄辣椒也断然不会达到今日之地步，能够为王国换来数之不尽的钱财。
因为，戎狄拥有辣椒，却不识其用途，就算识其用途，也难以打开他国市场，若没有张九阳从中运作，无论是食用还是换取财富，都是毫不实际的空谈。
而如今，戎狄王国国库渐渐充盈，再加之与大阳帝国等诸多邻国，加强了边境贸易，因此，戎狄国民的生活，在一点点改善，戎狄王国的国力，也是显著提升。
而这一切，都得归功于眼前的张九阳，张九阳因此受到戎狄王上的礼遇，也是情理之中。
直到此刻，戎狄王上已经明白，张九阳当初对于辣椒一物前景的判断，完全是正确的，而结果也完全如张九阳所说那般，他张九阳从戎狄带回去的是辣椒，而送回来的，却是滚滚不绝的财富。
戎狄王宫之中，戎狄王上为了显示对张九阳两人到来的看重，还特意带上了自己的王后，也即是张九阳在广源城时的旧识，大阳帝国三公主，李淑雅。
王宫之内，戎狄王上，王后，张九阳纪若昀两人，落座之后，作为外臣，张九阳首先站了起来，然后朝大殿之上的戎狄王上，王后躬身行礼，接着便是说道。
“王上，数年未见，戎狄王国如今国力已然蒸蒸日上，国民富裕，衣食充足，张九阳在此，祝贺戎狄国繁荣昌盛，国运永祚。”
那坐于大殿之上的戎狄王上见张九阳此般言语，却是微微眯了眯眼睛，在戎狄王上的眼里，张九阳可不是那等朝堂之上，只会溜须拍马的人，他更喜欢爽快做事，快意恩仇，今日这般舞弄辞藻，让戎狄王第一时间，便觉得张九阳今日前来，必有要事。
想到这里，戎狄王只是微微颔首，口中轻轻“嗯”了一声，这就算做回答。
大殿之内，张九阳见戎狄王上如此态度，倒也没有奇怪，接着便是转向了那戎狄王上身侧，雍容华贵的戎狄王后，然后口中说道：“数年未见，王后之风姿，更胜从前，张九阳祝愿王后青春永驻，美丽年轻常随左右。”
戎狄王后见张九阳这一次拜见自己竟然这般客气，顿时是也有些惊讶，当即便是说道：“九阳先生于我这个曾经的大阳公主，何必如此大礼，如此客气，须知若是没有先生当年的点拨，又岂能有今日之戎狄王后。”
张九阳闻言，微微一笑，点了点头，却是说道：“王上与王后，于我张九阳有救命之恩，且又助我击杀仇酋，张九阳草民一介，能得王上王后如此相待，自然心中崇敬，礼节之上嘛，则是更不可废驰。”
张九阳这话说完，接着便是将身旁的纪若昀引荐给了戎狄王后，纪若昀纪大公子戎狄王自然是认识的，当年戎狄大军之中，纪若昀与戎狄第一勇士乌日勒对战，最终将乌日勒摔了个饿狗扑食，同时，在议和的最后关头，为了达成议和，甘愿自断一臂，甚至还因此而受到了戎狄王上的奖赏，因此，戎狄王上对纪若昀当然是印象深刻。
只是那戎狄王后听闻张九阳的介绍之后，才知道眼前此人竟然是大阳帝国吏部尚书的长子，久负盛名的广源城任侠儿的头头，当即也是惊讶不已，然后便是朝纪若昀微微颔首，以作示意。
大殿之中，一番寒暄之后，倒是戎狄王上先开了口，“九阳先生，此番进入戎狄，可是有什么事情，需要我戎狄，从旁协助？”
张九阳闻言，微微笑了笑，然后拱了拱手，“王上慧眼，张九阳此次前来拜见戎狄王上，的确是有要事相求！”
“哦！”戎狄王上闻言，身体微微向前倾，然后说道：“有要事相求，不知九阳先生口中所说的要事，究竟为何。”
张九阳闻言，沉默了半晌，然后便是说道：“张九阳此次前来，是想求戎狄王上，借一次力，然后，杀一个人。”
张九阳这话说完，那大殿之上的戎狄王上，顿时眉头一皱，眯起了眼睛。
“杀一个人，九阳先生想要杀的，是谁？”
张九阳听了这话，目光在戎狄王上一侧的三公主李淑雅身上扫了一下，然后淡淡开口说道：“大阳帝国皇帝之第二子，威王李桀！”
张九阳这话说完，那大殿之上的戎狄王上顿时睁大了眼睛，而那一侧的三公主李淑雅，则更是身体一震。
她美丽的凤目微微上抬，看向大殿之内的张九阳，然后缓缓问道：“九阳先生，为何突然生出，要杀我这兄长的念头？”
而那一旁的戎狄王上，见王后开口发问，便是默然不语，也是把目光放在了大殿之中的张九阳身上。
张九阳闻言，脸上顿时苦涩一笑，“回王后，二皇子李桀，与草民张九阳，已然是不死不休的关系，今日我不杀他，他日二皇子必将杀我！”
“至于原因嘛，既然今日已经向王上及王后挑明，那便直言告知于王上及王后也无妨。”
于是，张九阳当即便是，将二皇子因为垂涎和韵薇美色，贪婪和四海家产而与自己生仇的前因后果，仔仔细细地说了一遍，当然，二皇子数次对张九阳的刺杀，张九阳也没有隐瞒，直截了当地告诉了大殿之上的戎狄王者及其王后。
待得张九阳说完，三公主李淑雅的脸色顿时难看之极，凭心而论，二皇子李桀，作为她的兄长，她不可能对此事视而不见，而张九阳作为迷茫之时，绝境之处，指点迷津的恩人，这份恩情不可谓不大，因此，在李淑雅心里，也是决计不希望张九阳出事的。
如此一来，一方是兄长，一方是施恩之人，李淑雅顿时间便是陷入了两难之境地。
半晌之后，面色沉重的三公主李淑雅方才开口说道：“九阳先生，此事必须如此，已然没有半点转圜之余地了吗？”
张九阳闻言，于大殿之中踱了几步，然后面朝南方，片刻之后，方才幽幽开口，“公主殿下今日可以劝阻我张九阳，但公主殿下，可能劝阻你那兄长，双方罢手言和，从此之后，相安无事乎？”
张九阳此话一出，大殿之中的三公主李淑雅顿时是无言以对，是啊，她可以劝阻眼前的张九阳，甚至以权势威慑于他，但是，她却是全然不可能，自信自己哪位冷酷残忍的兄长，会听从自己的劝阻的啊！
而且，她注意到，张九阳此刻的话语之中，已然不再是戎狄王后的称呼，而是称自己为三公主殿下，张九阳这般称呼的用意，就是在提醒自己，大阳帝国哪位冰冷好杀的二皇子殿下，就算你曾经身为大阳帝国三公主，又如何能够影响他之心意分毫？
大殿之上，三公主李淑雅默然良久，然后便是说道：“九阳先生如今欲要置我那兄长于死地，可仅仅是因为私仇？”
三公主李淑雅这话说完，张九阳便是深深吸了一口气，然后缓缓开口说道：“不瞒公主殿下，五年之前，我与二皇子之间，的确是个人私仇，但今日，不完全是。”
“甚至，张九阳如今还可以毫不夸张地说，今日若不除二皇子，只会给大阳帝国，带来无比巨大的灾难！”
张九阳这话，虽然听着吓人，但实际上却没有半点水分，镇北大将军任金革，心中最大的心结便是二皇子李桀，若张九阳当初对任金革的承诺，没有做到的话，那么毫无疑问，镇守北疆的镇北大军，一定会毅然造反，然后以刀兵，为自己冤死的弟弟，寻回公道！
若是真到得那时，大阳帝国北疆大军叛乱，帝国内部比如四分五裂，烽烟四起，乱成一团，然后，大阳帝国的宿敌，与大阳帝国仅有一江之隔的沧澜帝国，一定不会放过这等趁你病，要你命的绝好机会，然后举大军进攻大阳帝国的几率，就如扔一块石头最终会掉在地上，全然不用怀疑的。
而到得那时，大阳帝国内忧外患，强敌入侵，国家破碎，山河飘摇，人民水深火热，生灵涂炭，这等情形，用无比巨大的灾难来形容，当真是一点也不为过。
张九阳这话说完，大殿之内，顿时是一片死寂，尽管张九阳没有说明具体的原因，但是，从张九阳严肃的神色和凝重的目光之中，三公主李淑雅，已经感受到了张九阳这番话的背后，绝对不是危言耸听，虚构夸大的。
而张九阳此刻那沉重的语气，则更是不像，专门编造了一番说辞，来吓唬自己。
因此，在张九阳这一番言语说完之后，三公主李淑雅的脸色，更是难看，她无助的目光随后便是移向身侧的戎狄王上，但戎狄王上终究只是轻轻地握住了三公主李淑雅的手。
也就在这时，大殿之中，那一直没有说话的纪若昀，却是站起身来，朝那戎狄王后躬身行礼之后，便是说道：“公主殿下，张九阳今日之言语，并无半点虚假夸张，纪若昀愿以大阳帝国士族之名誉，为张九阳作证。”
三公主闻言，面色更是苍白了几分，大阳帝国士族大家，对自身的名誉，最为看重，纪若昀如今既然敢于用纪府之名誉做保，由此可见张九阳的言语，并没有虚假的成分。
纪若昀话音落下之后，三公主李淑雅默然良久，最后终于是缓缓出声。
“大阳帝国如今于我，已然是梦里故乡，想昔日淑雅远嫁戎狄，我那父兄，弃淑雅如破衣敝履，不曾有丝毫怜悯之情，为实现他们的目的，牺牲一个帝国公主，不足道哉，从那个时候起，我李淑雅与大阳帝国之父兄，便已然已经了无关系，而这份血脉亲情，在哪个曾经的帝国公主，远嫁戎狄之时，便是已经彻底断绝。”
“而如今九阳先生既然如此言语，李淑雅自然心知肚明，此一事既然牵扯如此巨大，那便毋须再顾及淑雅，淑雅今日已然是戎狄王后，来日便只能是戎狄王后，曾经的哪个帝国公主，早已经不复存在了！”
三公主李淑雅这话说完，已然已经是泪流满面，她缓缓起身，朝着身侧的戎狄王上，微微行礼之后，然后微微看了大殿之中的张九阳两人一眼，接着便是以身体不适为由，离开了这处大殿。
而在父兄亲情与大阳帝国的整体利益安危面前，三公主终究是选择了后者，她虽然心中对那曾经将自己拱手送出的父兄心中有恨，但公主殿下对生养她的大阳故土，却是感情深沉。
三公主的离开，戎狄王上并没有挽留，李淑雅的决定没有错，继续留在这里，只会徒增伤悲，倒不如一走了之，落得个耳边清净。
待得三公主李淑雅的身影，彻底从大殿之内消失之后，戎狄王上才缓缓开口说道：“九阳先生，必须得当着王后的面，说起此事吗？”
大殿之中的张九阳闻言，微微苦笑了一下，然后便是说道：“回王上，张九阳心里，其实也不想如此，但若非如此，王上岂不是将欺瞒于王后。”
“而在王上心里，真的愿意将王后一直蒙在鼓里吗？”
张九阳这话说完，那大军之上的戎狄王上，顿时苦笑出声，“好一个九阳先生，这般窥透人心，实在是令人叹服！”
戎狄王上的夸赞，并没有让得张九阳心中欣喜，相反，三公主离开时的黯然神伤，让得张九阳心中，生出了一丝悲悯之感。
那二皇子李桀，再怎么罪不容诛，终究是三公主李淑雅的兄长啊。
只不过，为大阳帝国千万生民计，这二皇子李桀，却是非死不可，且观其过往行径，亦也是罪孽深重，纵然是国法无法加以惩戒，但天道大公，纵为皇子而惩罚难逃。
想到这里，张九阳便是收起了心神，然后便是看向那大殿之上的戎狄王上。
戎狄王上见张九阳的目光看来，且其中坚毅光彩更甚，便是暗暗点了点头，这般心境，大凡成大事者必须具备，他张九阳如此，戎狄王自己亦是如此，因此，对于张九阳此刻的反应，戎狄王心中还是十分欣赏的。
于是，看着大殿之中，张九阳那挺拔的身姿，戎狄王眯着眼睛思忖了片刻，然后才淡淡说道：“说起大阳帝国这位二皇子殿下，与本王倒是很早就已经打过交道了！”
戎狄王上此言一出，不但是张九阳，就连一旁那很是少言语的纪若昀，顿时都大吃一惊。
戎狄王上与大阳帝国二皇子李桀，竟然很早之前便已经打过交道？这句话包含了什么意思？而在张九阳看来，戎狄王上此刻话语之中的含义，并非是指两国交战这种打交道法。
看着张九阳两人充满疑惑的目光看来，戎狄王当即冷笑了一声，“那是很多年前的事了，如今想来，甚为可笑，两位可还记得，当年你们二人与那七皇子李安平，竭力促成两国议和，但在背地里，大阳帝国的这位二皇子殿下，却是与本王有着秘密的书信往来，其中谋划的嘛，不外乎借我这个外敌之手，在大阳帝国灾年之际，危难之时，与他二皇子里应外合，然后帮助他夺得那至高无上的皇位！”