大阳帝国新帝李景同即位之后，举国上下看起来十分稳定，用新帝李景同的拥护者们的话说，那就是连国都内的乞丐都一如既往，没有做出丝毫越界的举动。
广源城街道之上，依旧热热闹闹，熙熙攘攘的人群往来不绝。
大阳帝国的这般情景，再次证明了一个道理，这个世界少了谁都没有什么不同，世界依旧是那般模样。
哪怕少了的这个人，曾经是大阳帝国至高无上的皇帝。
……
新帝李景同即位之后，朝堂之上，短时间内没有太大变动，当然，金銮殿上的皇帝陛下，换了人。
但是，大阳帝国朝堂之上的一品权臣，大阳宰相司空伯，却是以身体有恙，乞准休养为由，请起了长期“病假”。
老宰相司空伯，为何突然之间，便是告病了呢？这件事情说起来，答案其实并不难寻。
老宰相司空伯因与先帝情深意挚，先帝驾崩，老宰相悲恸不已，曾于先帝灵前跪伏数日，老迈之身，磐石不移，及至先帝入葬，老宰相返回府中之后，竟然便是卧榻不起，据说衰弱到了极致。
大阳宰相司空伯卧病之后，便是上书新帝，请求新帝允许老宰相留职休养，而朝中大事，在老宰相的乞准奏章之中，表示往后尽都仰仗新帝及诸位大臣辛勤操劳。
新帝李景同拿到奏书之后，叹了一声，“其心可贵，其情可悯”，然后便是颁下诏书，特许老宰相不用每日准时上朝，全心在府中安心休养，若老宰相身体欠佳，便是不用专程禀报朝廷，自在家中休养便是，而老宰相身体尚佳时，再来朝中议事即可。
新帝李景同的这一举动，对于一位前朝老臣来说，实在是莫大的恩德，老宰相司空伯在获知新帝的旨意之后，感慨不已，叩首诚挚谢恩。
于是，一桩君慈臣敬的故事一时间在大阳帝国之内传为美谈。
至此，大阳帝国一品权臣老宰相司空伯，以养病为由，深居府中，渐渐地在朝堂之上，很少见其身影。
……
大阳帝国朝堂之上翻天覆地的变化，并没有影响太多人的生活。
这其中，自然包括和府首席经营掌柜张九阳。
除开在新帝李景同即位不久之后，偷摸着建议七皇子李安平赶紧跑路之外，张九阳几乎没有做什么比较不寻常的事。
只不过，经过两年的观察，张九阳已经能够确定，“悬锤铸造之法”的当代传人严铁杵，是一个值得信任的铁匠，在他的身上，憨厚踏实是一种美德，嘴巴严实也是一种美德。
而且，铁匠严铁杵，生活之中言语不多，属于那种典型的多干事少废话的那一类，他一天之中最多的话语就是，“加大炉火”，“注意铁水”，“锤子”，“锤啊，愣着干嘛”，之类的行话。
有鉴于严铁杵的憨厚老实，张九阳专门进行了细致的观察，他发现，只要是雇主对铁匠严铁杵所提出的要求，但凡是铁匠严铁杵答应下来了的，便一定会拼尽全力做到，哪怕为此不吃不喝，也要兑现自己的承诺。
这是一种匠人特有的坚定与执着，也是一种珍贵无比的品质。
能够忠人之事者，无疑是可信之人，而像严铁杵这般憨厚老实且忠人之事者，无疑更是值得相信的。
尤其是，当严铁杵对张九阳心中满怀感恩的时候。
而在这两年的时间里，张九阳对于炸药的研究，终于初见成效。
起初，炸药很不买张九阳这个化学差等生的帐，但耐不过张九阳咬着牙忍着性子一次次尝试，最终，炸药这种稀罕的物事，终于被张九阳这个差等生给鼓捣了出来。
严格来说，天宝大陆之上，这样的一个时代，能够提供给张九阳制造炸药的材料，少得可怜，至于现成的材料，那是一点也没有。
凭着曾经在哪本武器杂志上看来的简单说明，张九阳经过无数次的尝试，终于开始渐渐找到了切入点。
所谓功夫不负有心人，努力尝试总会有不断的收获。
首先是制造炸药的最基本材料硝的获得，大阳帝国如今用以制作火药的硝，成色难以达到张九阳的需求，因此张九阳不得不自己动手。
而获取“硝”这种原料，在大阳帝国如今的条件下，大概有三种方法。
所谓“硝”，即是指化学化学物质硝酸钾，“硝”在古时又被称为火硝。
古时人们提炼“硝”这种物质，常从蝙蝠粪便，马尿以及经常施农家肥的土壤中获得。
当然，农人们使用了几代人的茅坑里面，也是能够提炼出“硝”这种物质的。
也就是说，人或是牲畜的尿液之内，就含有“硝”这玩意。
当然，从尿液之中获取“硝”，无疑是最慢的一种。
张九阳选择的，是从饱经农家肥浇灌的肥沃土壤里面提取“硝”的办法，然后尽可能的，让所提取出来的“硝”纯度越高越好。
“硝”这种物质提炼出来之后，张九阳依样画葫芦，照着曾经看过的简要炸药制作说明，开始了炸药的调配。
经过了整整数年时间的不断失败，不断积累，不断改进，如今，一块块如豆腐一般，硬度适中的炸药，已经被张九阳小心翼翼地“供养”起来。
这一次张九阳所配制出来的炸药，最大的优点是稳定性很好，不至于时不时就有将张九阳这个创造者掀翻的可能。
自然，张九阳对于这一点，心中很是欣慰。
但是，这一批炸药的威力如何，效果如何，张九阳并不是很清楚。
因为，只有将炸药装入手雷特制的坚硬外壳之内后，才能知道它最终引爆后的效果。
在确定严铁杵是一个可以信赖的人之后，张九阳开始找来严铁杵，简明扼要地表明了自己的意思。
严铁杵显然是一个知恩图报的老实人，况且张九阳救下他们一家之后，漫长的两年时间，张九阳没有对严铁杵一家提出过任何要求，只是让严铁杵一家，一如既往地在和府庇护下的铁匠铺里做着世代承袭的营生。
因此，虽然对于当年张九阳所说的，严氏“悬锤铸造之法”，对于张九阳可作大用，到底指的什么，严铁杵心中全然不知不晓，但是，严铁杵心里，却是憋着一股子劲，那就是一定要寻找机会，报答自己一家的救命恩人。
于是，当张九阳找到严铁杵，告诉他即将需要铸造的是一种前所未见的稀奇物事，并且要求他从今以后必须严格保密，守口如瓶的时候，严铁杵几乎没有任何的考虑，当即毫不迟疑地答应了。
看着严氏当代铁匠传人毫不犹豫的态度，张九阳心中宽慰，同时大感当初的决定甚是正确。