自沈穆轲和陶氏成亲后，这是他第一次这么早进陶氏的院子，他是为谁来，不言而喻。齐婆子等人心中气愤，看董其秀的目光带着审视。
陶氏笑盈盈地起身道：“劳三爷，陪董表妹坐会，我先去趟净房。”言罢，陶氏带着下人走了出去，把空间留给那对怀着别样心思，想要勾搭成奸的狗男女。省得两人找各种恶心的借口赶她走，借机勾搭在一起。
齐婆子不赞同地道：“奶奶，你这不是给那姓董的贱人机会吗？”
陶氏笑而不语。
寒冬来临，北风凛冽，满城寂静。
时近新年，锦都城却没多少新年的气氛，腊月二十六日，皇上突然昏厥，引起满朝文武的惊慌。虽说皇上立了太子，但近几年来，皇上对太子颇为忌惮，反而宠信宜贵妃之子瑞王。瑞王趁机拉拢了不少大臣，在朝中权势颇大，他的外祖父和两个舅舅都是领军的大将军，势力不容小觑。
陶氏一点都不担心会有国丧，她从梦里知道，皇上这次不会驾崩，瑞王篡位成功后，他还做了六年的太上皇才宾天的。
因为皇上的事，这个新年过得很是压抑，没多少喜气，太医院的太医被迁怒，已经有四个被问罪。正月初七，皇上终于苏醒过来，为了添喜，原本取消的上元节节庆，照旧举办，陶氏让陶侃准备好的节庆货物，拿出来卖，大赚一笔。
正月十九日上午，陶氏靠坐在暖炕的引枕上，满眼慈爱地看两个儿子摆棋子，进宝匆匆走了进来，“奶奶，出……”看到两个少爷也在，赶紧把话吞了回去。
等奶娘把沈柏密兄弟带下去，陶氏转眸看着进宝，“说吧，什么事？”
“昨儿夜里，有人看到三爷进了董表姑娘的房，今儿早上出来。”进宝低着头不敢看陶氏的脸色。
陶氏先是一愣，转而笑了起来，一个月，才一个月而已，这两个人就勾搭上了。梦里，他们没这么快，是在二月十二，花朝节那天才滚在一起，被她当场捉住，一时激愤险些小产，而后明明受了委屈的她，却被沈母送去别庄待产。
“奶娘，让贵妈妈带人把桂香园收拾出来。”陶氏淡笑道。
齐婆子不乐意地道：“奶奶，那是三房里第二个大院子，那种人不配住那么好的院子。”
陶氏笑，“她可是三爷的新宠，不住那个院子，住哪呀？”
齐婆子重重地出了口粗气，鼓着腮帮子出去了。
过了一会，沈母的婢女珍珠来了，请陶氏过去。陶氏抱着暖手炉，慢悠悠地去了萱姿院。进到萱姿院的东暖阁，陶氏就看到董其秀跪在沈母面前。
“给太太请安。”陶氏微屈了下膝道。
沈母抬起眼皮看着她，道：“你大着肚子，就不必这么多礼了，坐下吧，有事情要跟你说。”
陶氏依言在旁边坐下，低眉敛目，一脸柔顺。饶是沈母向来独裁，此时也难以启齿，这毕竟不是件光彩的事。沉默一会，陶氏主动开口问道：“太太唤我来，可是为了董表妹和三爷的事？”
“你已经知道了。”沈母尴尬地笑道。
“太太，三爷的秉性，太太是知道的，三爷不是那么……的人。”陶氏故意把急色二字含糊了过去，在沈母面前说沈穆轲不好，会引起沈母反感。
表外甥女的名声和儿子的名声，沈母知道该怎么选的，陶氏叹气问道：“但不管怎么样，事情既然发生了，总归要解决，董表妹是太太的外甥女，与三爷是表兄妹，跟从外面的抬进来不同，就让董表妹做个良妾吧，在众妾之上。太太觉得可好？”