1629年6月1日，周五。
儿童节的曼城市街头，今天格外花枝招展。
一场别开生面的儿童游行在首都街道上举行着，身穿崭新夏季童子军和水手服的男女孩们新高彩烈地在老师或家长的陪伴下穿街走巷。总统陈长远和两院议长都出席观摩，为保证儿童节游行的安全，曼城市各个警察分局都如临大敌，游行路线上的所有交通都进行了严格管制。
绿化带装点着大量充满童趣的装饰物，无论是商业街还是居民社区，街道两旁都挂着各种国民送给孩子们的祝福语。在这个全国总人口才刚刚9万出头，而未成年人口比例就已经达到27%的国家，无论是国家责任还是社会舆论，这么一个庞大的群体都理应受到极大的关注。
即便在政府和国会高官的微笑背后，是对国家未成人教育与社会保障压力的不堪重负的深度担忧，但想到只要再咬牙坚持10年，中华美利坚共和国历史上的第一波“人口红利”就将展开，年近80的参议院议长刘铭钧老人的脸上还是写满了欣慰。
参与游行的数千孩子，基本上全是12岁以下，而且当中至少半数都是出生在本土的真正“第一代移民后裔”。当听到无论是欧裔还是华裔面孔的孩子在用华语欢笑说唱的时候，在场的所有政府官员或国会议员都面带得色。
“总统先生，议长先生，等会午餐后，二位还要参加外岛区工业园新建电站的开机仪式。”
现场的热闹似乎还没有尽头，但总统社会事务办公室的工作员已经急不可耐地凑上来提醒两位老人。
一提到这个外岛区工业园上个月竣工的新电站，两位老人的脸上都同时流露出奇怪的表情。看起并非是无条件的开心。而伴随在两位老人身后的若干政府部长，则彼此相望，各自表情都显得有点尴尬。
“不管怎么说，好歹也是个大喜事，国家的实力又更上一层楼了。这么多年，大家一步一步地走过来，都不容易。”总统陈长远换上了笑容，对着身边的参议院议长刘老笑呵呵地说着，“刘老哥。国家治理，终归会出现这么那么的问题，我们如果心里看不开，后辈们又该如何去摸索呢。”
见老朋友如此态度，刘铭钧倒也释然了。两个老人在政府工作人员的围绕保护下。离开了观礼席，身后又传来了孩子们的欢呼。
……
属于孩子们的欢乐还在持续着，但成人们却并不能停下他们的思考或是争论。此时此时，位于曼城市外岛区的国营能源矿业集团下属电力公司的新电站开通仪式正在进行中，而曼城海湾的对面、国会大楼某间偏厅里，国会科工委的一次例行会议正在召开。
要说这么多年过去了，在所有上了点年纪的人当中。唯一还看不出多少岁月流逝的人，大概就是科工委主席包子图了。当然，某些变化还是有的，就是包子图的秃顶越发的严重。稀疏的头发已经彻底变成了足球场外围一圈细细的围栏。
“由国营能源矿业集团投资成立‘国营重型机械公司’的申请，已经得到了国会‘国有资产管理委员会’和政府工业部的第一阶段审批。科工委接下来，要进行企业技术安全审核，以确保新国有企业成立的技术安全运作。”
科工委主席包子图扶了下眼镜。目不转睛地看着手里的文件，语气平静。但与之相反的。则是两位副主席难看的脸色。
关于曹哲从北方工业公司退出的事，在一个月前让整个国家高层都大吃一惊，更是引起了科工委内部的矛盾。为公还是为私这个很早就被许多人刻意转移压制的矛盾话题，终于爆发出来。
原本老实巴交、兢兢业业，甚至还有点技术痴呆症的年轻机械工程师，居然会放弃自己在北方工业公司不菲的股份收益，转而套现退出，谋求国营集团的支持成立一家全新国营机械制造企业，在整个工业界引起了地震。
由国家投资的蒸汽轮机研发项目，戏剧性地在前年被通用工业公司拔了头筹，抢先通过了生产应用技术专利验证，结果科工委审批的当天，原本的北方工业公司蒸汽轮机项目负责人曹哲，一个人站在国会大楼外整整一夜不发一语。有关这里面的猫腻，大概也被人猜出了个七七八八。
虽然最终的蒸汽轮机电力应用技术还是在两家公司的共同努力下在去年实现，两家公司分享了国营电力公司的上百万美元合同，但一心扑在这个项目上的曹哲就伤透了心。只是本着“站好最后一班岗”的态度，曹哲坚持在电站正式建成并成功试运行后才递交了辞职信。
曹哲和林有德的师徒关系从此一刀两断，也让林有德这一个月来憔悴了许多。事情已经无法挽回，就算是曹哲也公开承认姜兆龙和通用工业公司的工程师对这个项目也做出了许多关键性的指导贡献，但两个老总级的工业技术前辈大佬，怎么能对一个后辈这么耍手段？
通用工业公司老总姜兆龙不是个省油的灯，大家都心知肚明，但北方工业公司老总林有德在这件事情上居然也“伙同”外人“坑”了徒弟一把，倒让不少技术宅们私下里发起了语言攻击。
为表达抗议，若干同样在科工委担任委员的几个较年轻的工业技术人才，宣布退出了科工委。态度很明显，这些同情曹哲的穿越众，尤其是当初一起参与蒸汽轮机项目的若干技术人员，已经感觉无法和姜兆龙、林有德这两个人保持原本的关系了。
这一行为的后果，就是通用工业公司和北方工业公司内部跟着发生了连锁反应，不少人都猜测接下来，当国营重型机械公司正式成立后，资本实力相当于两家公司资本总和的国营能源矿业集团，将会对这两家私营工业企业展开一次空前的挖墙角行为。
“老姜。老林，相关企业技术安全文件，你们二位都已经看过了，还有什么意见吗？”由于部分委员拒绝出席，现场的气氛有点紧张，但包子图依然不动声色地把话题送到了两个工业大佬的面前。
“没意见，小曹他们准备得还算比较充分，只是他们目前没有什么产品技术储备项目，在产品上还需要自己去重新摸索。”林有德的表情渐渐平复。算是站在公正的立场上为自己“叛逆”的徒弟说了句公道话。
“我也没意见。”姜兆龙也是面不改色，不过偷偷看向林有德的双眼里也露出一丝歉意。
相关的审核工作进行得十分高效，很快心不在焉的委员们就纷纷退场，只留下了三位正副主席还在大厅里默默不语。
“那好吧，下周科工委就可以做出批复了。”再无其他人在场。包子图摘下眼镜，终于一脸苦笑，“老姜，老林，在这件事情上，我虽然对小曹的冲动行为不太赞同，但从长远来看。我觉得也是非常必要的……”
姜兆龙和林有德面面相觑，大概都清楚了包子图的意思。
……
长岛西区的公园成为了孩子们的天下，几乎大部分父母都在这一天请到了假，陪着孩子在这里玩了整个下午。儿童节的游乐终于在黄昏来临前落幕。意犹未尽的孩子们牵着父母的手，还在街道上不知疲惫地欢笑着，而紧张工作一周的父母们，则宠溺地由着孩子在身边张扬。
一直到华灯初上。苏子宁才和妻子袁欣艺一人牵着个孩子，还推着一架婴儿车返回了家。不过刚走进自家别墅前院。就看见一个外交部的文员正抱着一堆文件在客厅里等着，自家的保姆还在一边伺候着端茶送水。
“真是不安心啊，你明明今天是请假的，他们都要把事情送过来。”袁欣艺略微不满地瞥了眼丈夫，将大女儿和次子交给保姆牵走，自己则抱着小女儿进了卧室。
“部长阁下，驻阿姆斯特丹领事馆的秘密文件发来了，另外，远东也有电文送到。”工作人员很不好意思地避让了外交部长夫妇在客厅里的私聊，然后毕恭毕敬地将文件袋送到了苏子宁的面前。
“欧洲方面有什么特别需要处理的事项吗？”苏子宁大致翻了下外交文件，似乎早就预料到了。
“确实如此，埃尔森领事官阁下的意思是，是否我国针对丹麦王国和神圣罗马帝国的外交和谈也发表一份声明？”工作人员说着，赶紧掏出自己的纸笔，就等着外交部长吩咐，“阿姆斯特丹领事馆还收到情报，荷兰政府已经决定将荷属西印度殖民地管理事务授权给荷兰西印度公司。”
欧洲三十年战争第二阶段终于快走到了尽头，不久之后，丹麦王国和神圣罗马帝国的《卢卑克和约》就将签订。
本来打算吃上一嘴便宜的丹麦王国输得差点亡国，原本还有点话语权的德意志下萨克森地区权益也丢了个精光；法国为组织反哈布斯堡联盟花掉了一大笔钱，却因为国内宗教暴乱而放弃了立场；英格兰因为支持法国国内新教徒叛乱，被法国和西班牙联手打了个鼻青脸肿，如今已经濒临破产。