; 1635年1月3日，周三，公历新年元旦节的最后一天。
一场大雪过后，在曼城外岛（史坦顿岛）工业区的南部内陆，一座大型的陆军训练营又恢复了运作。数百名去年秋季志愿入伍、平均年龄不到20岁的国防陆军新兵，节日期间还在进行着紧张的冬季训练。
和其他的年度新兵一样，任兴忠也是全副武装，身着冬季军衣、带着头盔、背着行囊、扛着一支30a型步枪，在教官的冷漠注视下，合着军乐鼓点节奏行走在队列里。
虽然新兵入伍的队列操练从国庆大假后的第一天算起，已经快三个月了，但数百人的方阵还是显得不够专业。在强调军容就是荣誉与士气的华美陆军里，军纪与队列训练通常会长达两个月。这些新兵至少半数都是在本土经过10年以上的“娇惯生活”成长起来的新一代青年，也是单位时间里训练成果“最不理想”的一代新兵。
按照规矩，兵入伍后至少三个月内，是不准家属探望的。但今天的新兵训练营校场的一头，却停着一辆民用马车。马车车门上赫然贴着一个在曼城人人皆知的家族徽章，那是曼城任家