在社会学范畴里，有个人们耳熟能详的词汇，那就是“中产阶级”。中产阶级被誉为近现代文明发展的产物，也是近现代社会经济与政治文明的积极推动者。
中产阶级的诞生，其实本质上是一种高等教育、社会财富和精英意识的“泛市民化”过程。在传统的封建贵族阶级遭受近代资本主义冲击没落之后，传统的贵族精神在近代商业文明和教育的感染下开始泛市民化。
这个精英泛市民化的过程，诞生了“绅士”这个新兴的社会中坚。他们或许几代以前还是默默无闻的平民，但富足的生活与优越的教育开始让他们继承了曾经封闭在普通阶层之外的传统贵族精神与文化。
绅士是社会成功的楷模和秩序引领者，和草根阶层那天然的斗争性和盲从性不同，他们富裕、自信并且安定，他们负责传递那些曾让人难以理解的法律，维护社会道德和秩序，宣扬统治文化思想。
绅士阶层的壮大，是国家政治安定、经济繁荣和普及教育的必然产物，当绅士阶层成型并也走向泛市民化的时候，中产阶级也就孕育而生了。
在文明早熟的东方，古典的贵族阶层其实早在秦始皇统一六国的时候就逐渐式微，取而代之的则是以封建地主为代表的权贵门阀政治精英，并随着王朝更替一次次洗牌。当隋朝以科举制掀起一场东方政治文明新篇章的时候，政治精英意识也开始步入泛市民化进程，士大夫阶层孕育而生，古典贵族就彻底走向了消亡。
士大夫阶成为了东方的绅士，虽然这个阶层的文化哲学中的官本位思想远超其他成分，但在和平时期，他们确实在社会的基层担任着组织生产、教化平民、维护道德与统治秩序的重任。在外族入侵的危难时期，也挺身而出。引领民众结社自保，抗御外侮。
龌龊的士大夫虽然也很多，但在根本的东方社会文明的价值观中，“顽固不化、为富不仁、投敌卖国”之类的贬义词能被文人创造出来，说明这些行为本身就是士大夫阶层坚决抵制的对象，而并非士大夫阶层天然的社会固定标签。
只是可惜，随着近代的外来文化冲击，高贵的东方文明的头颅被击垮，士大夫阶层也被贬为历史的罪人，并最终在近现代文明转型中不是去芜存菁。而是被人为的铲除，终止了这样一个继承传统文明价值观的泛市民化进程。导致社会经济繁荣之后，东方的中产阶级只有其形，而未有内涵，富而不贵，徒有其表，惟独剩下个官本位思想继续深入人心。
……
1642年10月6日，周一。
国庆节大假虽然还有一天才结束，但对于首都国立大学来说。已经提前复课。根据国家的规定，华美高校的国庆假期要比普通企业职工少两天，在这点上，无所谓公平。
钟进山老人的离世。国会大厦执行了降半旗一月的举措，连带之下今年的国庆节气氛也少了很多欢声笑语。包括第15届“曼城美食大赛”在内的许多国庆民间活动，都草草收场。唯独热闹的，还是一年一度的募兵工作。因为从今年开始，国防军的募兵及服役条例又进行了两项较大的调整。
第一项调整，是募兵。除去“直招”的国民警备队志愿兵名额外。面向社会的志愿兵募集，入籍年份门槛从三年提升到四年，但志愿兵役合同却从固定的五年期，调整为两年、三年和五年三个档期可选。其中两年役期合同的志愿兵，将不会列入士官和军官的选拔范围。
调整的结果，就是未来允许更多现役官兵退役。这种加快现役官兵“新陈代谢”的模式，将使更多的华美青年志愿者能够获得加入陆军的机会，并加大预备役的民间“储存量”，好处也显而易见。而本年度的新兵征募数额也比往年提高了50%，其中新增的大部分名额属于南非以东的三个海外领，以征齐组建国防陆军东方旅所需的兵员。
第二项调整，则是陆军西点军校将面向各大高校进行有限额度的特别招生，增加基层军官的培养面，拔高未来军官队伍的综合素质，也算是第一次打破了陆军军校只从现役优秀官兵里提拔的惯例。
……
通往首都国立大学的商业街上，最新的大幅募兵宣传海报已经贴满了各个显眼的位置，吸引了不少青年的驻足观望，也有早就领到新兵体检通知单的小伙子在得意洋洋地向同伴炫耀。
新生代歌星爱丽丝的最新专辑正在预热中，一座报亭前，专辑首发演唱会的门票已经开售，排队的市民超过了十米，看样子抢票的激烈程度不亚于证劵交易所的新股票发售。
在许多老国民的友善注视下，一队人数大约三十多人的新移民，正在一位移民部宣教员的带领下，沿街参观市区。
这些移民全是国庆节前才到达首都曼城的大明难民，在外岛区移民临时生活区适应了大约半个月后，才正式踏上了曼城主城区。这些换了一身新衣但依然脸色有点蜡黄的华裔新移民们，纷纷带着惊讶的目光，顺着宣教员的手臂，向着各个新奇的角落探望，每每遇见老市民的眼光，就下意识地缩了头。
“……先生们，女士们，不用怀疑，你们确实是这个世界上最幸运的人，没有之一！”队伍的最前面，移民部宣教员停下了脚步，望了望前方那庄伟华丽的国营进出口集团总部大厦，又回头向身后的新移民露出了得意的笑容，说出的话有点逻辑混乱，“知道移民部每年安置到首都的新移民数量是多少吗？只有300人而已！”
大兴土木一直到现在，曼城的城区人口容纳压力还没有得到有效解决。早几年前首都人口超过10万的时候，移民部就大幅调低了安置在曼城的新移民配额，甚至还鼓励首都老国民家庭外迁到新城镇。
听到宣教员的话，几十个华裔新移民都面面相觑，几个明显是夫妇的男女更是彼此握紧了手。显得很紧张。
“……这是神的眷顾，因为只有世界上最优秀的人，才有资格在这个城市开启自己的新生活。你们有理由自信地面对这里的一切，它们就是为你们而存在的。以后你们的孩子，也将为你们今天的选择而骄傲！所以，大家必须遵纪守法，更加勤劳和努力，使这个国家、这座城市更加繁荣！”
已经重复了无数次的宣讲稿，滔滔不绝的从宣教员口里喷涌而出。渐渐地，拘谨的华裔新移民们也松缓了表情。参观市区的心情也逐渐放开了，不少人开始记起明天的新移民定居安置房抽签，彼此还在轻声交流。
一辆马车缓缓从街道上驶过，马车里的男子正透过半开的车窗帘布，静静地看着街边的一幕。
“……周一，也就是今天下午16点，要出席宋州地方议会的工作汇报会；周二上午10点，是国家1643年度预算审核最后一次会议，相关文件我会在今天18点前送给您预览；周三中午11点到13点。是西班牙公使迪亚戈男爵举办的午宴，邀请函已经送达，是否参加，也需要在今天18点前做出答复……”
坐在斜对面的欧裔女秘书。翻着本周的工作安排表，轻声细语地向苏子宁一一念着。作为参议员的苏子宁，再怎么自信自己的记忆力，也到了必须有人为自己打理工作时间档的时候了。
“周三？不行。周三全天是去首都国立大学讲课的时间。”苏子宁回过神，果断地向女秘书摇了摇头，“请把行程安排调整一下。或者让国会办公厅安排，另外请一个人去。”
苏子宁离开内阁进入参议院后，除了时不时的加班会议，实际工作强度不再如以前担任外交部长时那么繁重。但从今年开始，却增加了另一项不亚于国家管理的重担，就是高校教学。现在苏子宁每周一的下午、周三的全天、周五的下午，都要前往首都国立大学任教讲课。
法律和数学，就是苏子宁将要照本宣科的教学科目。虽然每一样放在后世来看，苏子宁都不过是三流的水平，但随着几年前刘铭钧老人和不久前钟进山老人的去世，一种无形的催促感似乎正在加紧，类似苏子宁这样的人承担曼城各大高校讲师的工作就变得更加频繁。而在整个穿越众第一代群体里，大约一百多号人担任了这种专职或兼职的高校讲师。
比如今天，就是苏子宁第一次到校就任特聘教授及常务副校长的日子，并将代表国会为今年新入学的大学新生进行一次演讲。
“哦，真的很抱歉，苏先生，我会替您向议长阁下说明的。”
似乎觉得自己的工作有了疏忽，女秘书赶紧用笔在文件上写了几笔，然后又从身边的公文包里取出一份稿纸，毕恭毕敬地递到了苏子宁的面前：“这是您今天的发言稿，大概需要5分钟。”
接过这种已经完全由国会办公厅秘书处“代劳”的演讲稿，苏子宁嘴角出现一丝微笑。